菊香和刘叔脸上也有了笑意。
刘婶撇了撇嘴“我才不提呢。”
刘叔和菊香向来寡言少语，倒是没甚么非常；刘婶对她笑了笑，可如何看都有些勉强；刘鹏达也低低叫了一声“知秋姐”。
“我也感觉知秋姐挺好的。”婢女笑嘻嘻地接过话茬“人长得姣美，会办事儿，又能挣钱。”
婢女嘴唇动了动，刚想说话。就听叶知秋在院子内里喊了一声“刘婶”。她愣了愣，抬高了声音笑道：“真是不能背后说人，说谁谁到。”
刘婶笑着拍了她一巴掌“你这丫头，才十七就喊老，那我还不老掉渣了？”话风一转，又道“不过提及来，女人家到了这个年纪不议亲，还真有点儿晚了。”
“刘叔。刘婶，二姐。”她笑着打号召。
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婢女也肃了神采“就是啊，娘，知秋姐对咱家不薄，你可不能出去传人家的好话儿啊。”
刘鹏达挡开她的手，神采慎重隧道：“爹，娘，二姐，三姐，我没跟你们开打趣，我是说真的，我不想读书了。”
菊香眼神闪了闪，悠悠地来了一句“知秋mm只比我小两天呢。”
刘鹏达心头一跳，仓猝抬眼看来
“鹏达，你是不是被牛婶撞坏脑筋了？”婢女最早反应过来，伸长了手臂去摸他的脑袋。
“娘。”刘鹏达腾地一下站了起来，疾言厉色隧道“你如何能说这类话呢？我明天进城看得很清楚，知秋姐是跟大酒楼做的买卖，挣的也是干清干净的钱。女儿家最重名声，你不能因为我对她有好感，就随便往她身上泼脏水。”
“这些都是伤了芽根的，收回来也欠都雅。”叶知秋笑眯眯隧道“我家人少，吃不了那么多。你们就辛苦辛苦，帮手措置一下吧。”
刘婶终究憋不住笑了“吃了你的东西，还落了个辛苦。你这丫头，就是会说话儿。”
菊香和婢女赶快来拉“娘，别打了，鹏达身上另有伤呢。”
菊香还是神情自如地纳着鞋底，刘鹏达倒是空前严峻。屏气凝神，五感灵敏地捕获着统统有关来人的信号：轻巧的脚步声越来越近，排闼进屋。一道恍惚的黑影自门帘下投映过来，紧接着一只素白的手挑开陈旧的棉布帘，暴露一张笑靥如huā的面孔。
“啥？她还看不上你？”刘婶不满地嚷嚷起来“你能瞧上她，是她几辈子都求不来的福分。一个不晓得从哪儿跑来的野丫头，也敢嫌弃我儿子？她也太不知好歹了！”
“我不肯意。”刘婶没好气地瞪过来“鹏达将来但是要做大官当宰相的，想要啥样儿的女人没有？就连那宫里的娘娘也娶得。”
“嗯。”刘鹏达当真地点了点头“我感觉读书没甚么意义，还不如做买卖”
“鹏达。”刘叔俄然出声，非常倔强地喝断了他“这事儿不准再提了，过几天你就回书塾去吧。秋丫头是个好女人，可也比不上你的出息。”
“那不读书，你想干啥啊？”刘叔可贵开一次口，倒是问在了点子上。
“不是。”刘鹏达减轻语气重申“我发誓，真不是。”
叶知秋迈步进门，不动声色地扫了一圈。见其别人已经将面上的情感清算得差未几了，只要刘鹏达涨红着一张脸，眼神躲闪，不敢看她。
刘婶固然活力。可也没舍得用狠劲儿，被她们一拦，便顺势收了手，絮干脆叨地数落起来“我把你养这么大，一天福都没享着，就盼着你能好好读书，挣个状元返来。给你们老刘家光宗耀祖。你可倒好，想不读就不读了。你说，是不是那丫头勾搭你的？是不是她撺掇你别读书跟她做买卖的？”