叶知秋跟两小我重新打过号召，规矩性地问了闻夫人的一些环境，便大风雅方地收了礼。并在她们分开的时候，奉上一份回礼，装在一个尺余见方的藤盒里。
东霞也很猎奇，“要不，我们先翻开来看看？”
东霞摇了点头，“不会的。应当有别的含义。”
东霞将这话略一咀嚼，便明白了。西月还是云里雾里，闹不清楚，“夫人是鸭，她是咸鱼？为甚么？”
他捏了捏袖袋里用锦帕包着的东西，一面在脑海里勾画着见面的景象，一面向外走去。穿过角门，轻车熟路地进了她的房间。
“甚么事？”
东霞听她几次念叨了半天，也没念叨明白，便止住她道：“我看这事儿没你想那么简朴，你就别白搭阿谁脑筋了，还是归去问问夫人吧。”
叶知秋身材一僵，正不知该如何答复，忽觉腕上微凉，多了一个沉甸甸、详确滑润的东西。用手摸了摸，像是一枚玉镯。
只见那女子换了一身淡紫色的衣裙，腰身纤细，却无半点荏弱之感。头发疏松地拢在脑后，除了一枚簪发的银钗，再无装潢。
西月怔了怔，继而恍然大悟，“本来是个意义啊，我明白了。夫人，那这条摆在嘴边的咸鱼，您是吃还是不吃啊？”
马车进了闻府，径直驶到正房门外停下。两个大丫头下了车，捧着藤盒急仓促地来到闻夫人房中，把叶知秋的回礼呈给她看。
叶知秋一怔，随即明白过来，“是啊，整整一年了。”
她信赖，以闻夫人的脑筋，看到那两份礼品，不会不明白她的意义。在明白以后，还要派身边的大丫环来回礼，启事不过有三种：一种是锲而不舍的固执，一种是心有不甘的戏弄，另一种就是别有用心摸索。
由此推断，这回礼十有8、九是用来摸索她的。
“来岁的冬元节，不，今后的每一年的冬元节，都陪在我身边。”
“是啊是啊。”两人又齐齐点头。
被他一语道破苦衷，凤康有些羞恼，更多的则是火急。
杨家三代同堂，其乐融融；立室欢聚一堂，谈笑宴晏；剩下那一家的氛围就显得有些沉闷。
“是啊是啊。”王太医和朱徒弟齐声拥戴。
“这个烤鸭的吃法倒是新奇。”沈长浩为了活泼氛围，挑起话头，“切片卷饼，吃起来既便利又洁净，叶女人公然心机工致。”