“统计一下，这个村庄有多少尸身。”张大少爷走出门外号令道。陈剑煌等东厂番役依令而行，半晌后，陈剑煌过来陈述道：“张大人，发明的尸身一共三十七具，另有一些尸身能够在此之前已经被埋了，详细死了多少人没法统计。”
说话的同时，张大少爷一行马不断蹄，终究在中午之前赶到了滋阳县城外，远远看去，曾经的兖州府治府、第七代鲁王朱寿镛王府地点的滋阳城非常宏伟，远超普通的县城。但是在重兵镇守的城门以外，却聚满了密密麻麻的山东哀鸿，一个个全都是面黄肌瘦，衣衫褴褛，或坐或躺，在暴虐辣的太阳上面暴晒，哭声嗟叹声不断，而在城门中间，还搭有一个大草棚子，棚子上面冒着烟，仿佛正有人在那边生火。张大少爷一行也不急着进城，一起上马，把马匹集合在一起交给两个东厂番役看管，剩下的人则全数跟着张大少爷步行走近城门，到哀鸿中间查探真相。
“清理县容？你们觉得你们是大明城管啊？除了公事员的屋子不敢拆，义士陵寝也敢拆？”张大少爷心中更怒，脸上却不动声色，只是又指着阿谁正在冒烟的草棚子问道：“白叟家，那么阿谁大草棚子如何没拆呢？”
“九千岁没给山东免税，这点我倒晓得。”张大少爷沉吟着说道：“如果免税的话，你们信不信，滋阳县衙必定逼税逼得更短长。因为他们现在收的税需求上交朝廷，他们捞不到甚么好处，以是不如何上心——可如果免税的话，收的钱就是他们本身的，他们只会逼得更短长。九千岁出身贫寒，但是太清楚上面的这些道道了。”说到这，张大少爷又奸笑道：“不过没干系，光是贪墨赈粮这条，就充足杨炳御受的了！”
“那是放赈施粥的粥棚，以是没拆。”白叟答道。张大少爷点头，又问道：“那他们一天施几次粥？两次？三次？粥稠不稠？象如许的防赈粥棚，滋阳县有几个？”
“麸子水？”张大少爷和跟在摆布的张清韵、陈剑煌互换一个眼色，又摸索着向那青年哀鸿问道：“小哥，传闻朝廷不是命令让灾区州县开仓放粮了吗？如何你们还在喝麸子水？另有，我传闻有一个钦差大人已经从江南送了二十万石粮食到山东灾区，施助哀鸿，如何，还没给滋阳送来么？”
“山东按察使是袁崇焕？”张大少爷有些傻眼——如果说大明朝有谁是张大少爷最不肯打交道的人，那么他不是魏忠贤也不是东林党的人，而是这个争议不竭的将来辽东督师，这个才气凹凸、品德吵嘴至今没有定论的袁承志老爸！宋献策没有重视到张大少爷的踌躇神采，只是点头解释道：“不错，虽说山东按察使只是朝廷封给袁崇焕的虚衔，没有实施过一天的职务，但他确切是山东按察正使。”
把已经吐出黄疸的张清韵扶上马，张大少爷一行仓促分开了这个宅兆普通的村落，快马加鞭赶往滋阳县城，一起上，饿死的哀鸿尸身逐步多了起来，一具具尸身全都是皮包骨头，被野兽啃咬得七零八碎，惨不忍睹，沿途又颠末的两个村落，也和第一个村落一样，尸骨各处，毫无火食。而张大少爷胸中的肝火也越来越大，终究吼怒出来，“为甚么会如许？为甚么会死这么多人？朝廷开仓放赈的粮食那边去了？我从江南送来的首批二十万石粮食，到底那边去了？”