杨小巧双唇微启，悄悄吐出四个字：“我不甘心。”
刘南图道：“杨琼，是欧阳长雄的儿子，你母上怎会舍得杀他？当年的乌台之乱，灭了多少高门，杀了多少高官，杨琼还不是安然出宫，在擎云山清闲安闲？小巧，你母上花了多少心机，赔了多少性命来庇护杨琼，你莫非一点都看不出来？”
刘南图只是看了女儿一眼，并没有放动手中的弓，一边对准靶心：“传闻，早朝时，梁孟甫和赵靖毅联名上书，要陛下接杨琼回京？”
刘南图的脸沉了下来：“小巧，你为何如此保护此人？”
刘南图将手中的弓一抛，徐行走到案几旁，拿起一块汗巾擦拭着身上的汗：“你母上现在对太后和我都存着十二分的戒心，她想把刘氏一族连根拔起，已经不是一天两天了。”他的脸上垂垂有了阴仄的神情，“你母上曾经同我打趣道，如果要将皇位传于你，便要我先她而死，她才放心。”
杨小巧低头说了声“是”，却听刘南图说道，“小巧，你可曾真正明白你母上的心机？”
刘南图嘲笑：“小巧，你不要藐视你母上的策划，你皇祖母都做不到的事，你一定能够完成。”他又拉开弓射了一箭，“打蛇要打七寸，打草惊蛇只会把本身堕入被动。你现在要做的，起首是要禁止杨琼回京。”
刘南图哂笑：“君无戏言。你身为岷王，更要一言九鼎。如此亦好，梁孟甫身为三朝老臣，在朝堂上举足轻重，他若能站在你一边，倒是多了几分胜算。你要好好待那位梁公子才是。”
杨小巧笑道：“怎会？父君忒多心了。”
杨小巧的脸上暴露了极其震惊的神采：“父亲！你毫不能承诺！”她的声音颤抖，失声道，“小巧宁肯不要皇位，也不能落空父亲！”
刘南图道：“昔日南陈不过三世，欧阳氏祖上却出过两任皇后。所谓百足之虫死而不僵，江南四族盘根错节近两百年，欧阳氏在江南与各旧族都有千丝万缕的干系，职位还是不成撼动。沈眉老奸大奸，只怕志不在小。”他微微沉吟，“不成不防啊。”
杨小巧来到康乾殿时，大院君刘南图正在偏殿射箭。杨小巧晓得父亲的爱好，便屏退了一干宫人，亲身捧着箭篓，恭恭敬敬站在刘南图的身侧。
杨小巧道：“不置可否。”她递上一支箭，“梁孟甫那故乡伙在母上面前大放厥词，把三纲五常、男尊女卑都搬了出来。母上也只说了句‘爱卿言之有理’，想必她心中定然愤怒，哑忍不发罢了。”
杨小巧一怔，刘南图却逼视着她：“莫非你动了心？”
刘南图道：“梁孟甫固然触了皇上的逆鳞，但他的话皇上一定不爱听。”
刘南图缓缓点头：“小巧，你要做甚么，父君都不会禁止你，就算你要纳梁孟甫的长孙做侧君，我也不会有贰言。但是，大业未成，不成沉湎男欢女爱，你可明白？”
刘南图道：“沈眉不成信，沈碧秋更不成信。沈眉原是欧阳长雄的亲信，最后却卖主求荣，他的儿子想必也不会是甚么光亮磊落的人物。”
康乾殿，也叫坤宁宫，乃中宫正殿，本是皇后起居之处。本朝自□□建国以来，传位六代，却已经出了两位女帝。中宫便不再仅仅指称皇后，亦指皇君，尊称大院君，彼时的坤宁宫亦改称康乾殿。