两骑曹军探马一声哨忽，拔马欲走。
“是凉州探马，快走！”
“哼哼。”马跃嘲笑道，“就让曹阿瞒头痛去吧，本将军倒要看看曹阿瞒和郭鬼才如何化解这道困难？”
郭嘉轻叹道：“事到现在，也别无良策，只能择日和凉州军停止会战，看看是否能在对阵中找到凉州军的马脚，然后一击致胜？只要能从正面疆场击败马屠夫的步兵军团，剩下的凉州马队固然短长，却也不敷为虑了。”
汉献帝建安八年（195年）七月，凉州牧马跃带领两万步兵、五千马队出武关，以迅雷不及掩耳之势攻陷南阳郡北部重镇南乡，由此正式拉开了攻略南阳的序幕。同月，汉丞相曹操亲提一万雄师进抵顺阳以西，在丹水东岸扎下营寨，与凉州雄师隔河对峙。
“看清楚了。”贾诩道，“从堡垒和灯号判定，曹军的兵力在一万人摆布，南阳军的兵力在三千人高低，这与我们事前的估计差未几。”
贾诩捋了捋颔下柳须，朗声道：“主公，曹军的战略已经很较着了，就是要恪守疲敌！试图依托滴水不漏的死守来消磨我军的锐气，我军久攻不克，不免士气委靡，这时候曹军的机遇就来了。”
与凉州大营一水之隔便是曹军大营。
两骑曹军探马一声不吭地从马背上栽落下来，一样的场景在全部疆场上演，不到半天时候，漫衍在郊野上的百余骑曹军标兵便几近被句突绝对上风的标兵狼骑灭了个洁净，只要十数骑曹军标兵死里逃生，仓惶逃回大营报讯。
而曹军马队的战马却都是马估客张世平从河套贩往中原的蒙古矮脚马，体高普通只要六尺（129公分）摆布，固然耐力不错，可奔驰速率远不能和凉州马队的优种军马相提并论，没跑出几百步，凉州探马便已经追上了曹军标兵。
“你说甚么？”李典勃然大怒，铿然抽出佩剑厉声道，“有种再说一遍！？”
马跃了望半晌，转头向贾诩道：“文和，看清楚了吗？”
曹操揉了揉本身的太阳穴，低声道：“奉孝，以你之见该如何对于凉州雄师？”
“坏了，上了马屠夫恶当了！”曹操跳脚怒骂道，“原觉得关中贩子贩往中原的马匹都是瞒着马屠夫偷运过来的凉州军马，没想到这底子就是马屠夫事前设想好的骗局啊！该死的，秘闻花了很多赋税采办的战马竟然是劣马，可爱，可爱至极！”
“是啊。”郭嘉亦是神采凝重，说道，“凉州军兵力两倍于我军，并且粮草充沛，又没有后顾之忧，反观我军，兵力只及凉州军一半，并且刚才这一幕主公也瞥见了，陈纪派来的三千南阳军，一定就是助力啊。”
“啊，竟有这类事情？”曹操失声道，“就算凉州探马高深骑射、骑术高超，我军探马打不过莫非还跑不掉吗？又如何会被凉州探马猎杀殆尽？”
马超铿然抱拳道：“服从！”
贾诩微微一笑，向马超、高顺诸将说道：“曹军恪守疲敌，原在料想当中，本智囊与主公制定的应对之策是去其耳目、绕袭敌后！”
临阵撤兵，自古皆为兵家之大忌！
一阵狠恶的马嘶声俄然从左边响起，曹军探马惊回顾，只见五百步外的郊野上已经鬼怪般冒出了数十骑凉州探马，正向着两骑曹军探马立足之处囊括而来，铁蹄翻滚却听不到狠恶的马蹄声（麻布裹蹄），难怪会被掩近五百步以内而没有发觉。