当初马跃率八千铁骑囊括荆扬，李肃也曾随军出征，对于这景象天然是最清楚不过。
周瑜欣然道：“楚军主帅诸葛亮不过一介墨客，所谓的不败而败过分于想当然了，终究落个不堪不败也是意猜中的事情，当真计算起来，楚军实在是败了，毕竟丢掉了江北的南郡、江夏，不过话说返来，如果换了别人当楚军主帅，成果只会更糟，诸葛亮起码还保住了三万楚军精锐啊。”
番王孟获闻讯，当即集结各路番兵总计两万精锐番兵与西凉雄师对峙于三江城。
刘晔道：“细作回报，马屠夫令十万川军分兵扼守各处城池险要，谨防我军偷袭，又令麾下的十几万精锐凉军以数千报酬一寨别离安营，各营凿井取水，严禁饮用生水，并且各寨之间严禁相互来往，只准烽火旗语传讯，至本日为止，西凉军中并未大范围地发作大肚子病。”
“坏了！”蒯越击节道，“这定是染上了急性大肚子病了。”
待两船附近，吕蒙纵身一跃，悄悄跃上周瑜船尾。
马跃心头蓦地吃了一惊，冷不丁想到了贾诩在函谷关前曾经用过的瘟疫毒计，厉声问道：“此病如何传染？”
蒯越拱手应道：“蒯越领命。”
马跃、贾诩等人顺着马战手指的方向望去，只见不远处一块巨石下倾倒着一坨黑乎乎的物事，看模样倒像是一辆板车，不过已经被烧得乌黑一团，世人再看四周，才发明四周另有很多如许的物事，不由大多已经被烧得脸孔全驳诘以辩认了。
“孔明。”曹真转头直直地望着诸葛亮，问道，“现在该如何是好？”
“唉！”张辽长长地叹了口气，烦恼道，“早知如此，当初就不该如此等闲放弃南郡和江夏郡，现在十万川军各据城池、险要而守，我军再想夺回可谓难如登天了，并且，此次如果不能把马屠夫的雄师全歼在江陵，再过几年我军与凉军的气力差异只会更大呀，长此以往，大事休矣！”
江陵，马跃行邸。
周瑜道：“成果必定是凉军尽占南郡、江夏之地，楚军全师退守荆南。”
马跃在贾诩、李肃、鲁肃、蒯越、马战等人的簇拥下肃立林边，恰值初春时节，春雨未至，恰是天干物燥之时，这一把大火将几近将整片密林都烧成了灰烬，氛围中飘散着浓厚的烟味，因为烈火灸烤而炽热的地盘仍在冒着袅袅的青烟。
马跃道：“号令江陵城内除川军以外的十数万骑步雄师阔别江边，分开安营，以五千报酬一寨，各寨自行凿井取水，严禁饮用河水，饮用井水也需烧开；全军将士未经答应一概不准出营，违令者斩；各寨以旗语烽火互通声气，除了运送粮草辎重的役卒外严禁闲杂人等出入；一旦发明军中有将士非常者当即前来禀报，统兵将领敢有擅自坦白者，杀无赦！”
“这是如何回事？”
蒯越道：“鄙人对医术也略有研讨，素知荆州有一种病病，重者常常腹大如鼓、痛苦不堪，是以称之为大肚子病，对于南边人而言这类病的风险不大，既使染上也轻易自愈，可对于北方人却威害极大，北方人一旦染上此病十有八九会急性发作，轻者昏睡不醒，重者丧命。”
刘晔喘气两声，答道：“主公，景象不妙。”
很快就有快马回报：“将军，林中俄然冒出多量楚军，正借着大火的保护撤往江边。”