侯府深深，正厅比高门里头的大蜜斯还讳饰，又迈一道槛，霍临风目光快过脚步，先闪入厅堂。“爹，”门敞着，不拢声，他一嗓子出来各角落都听得，“爹，我返来了。”见着人，又恭敬叫了一嘴。
“酸汤，咂着也不酸啊。”他瞧抱月，抱月立中间，藕粉的裙配一张粉面，叫他一挑刺，粉面熟晕。
这是叫他呢！他搁下杯盏，溜了，一出小门到背面：“梅子，你少吃些！”挖苦了小丫头，过垂花门，那垂莲柱缠着条铃铛，他跃起一拍，叮铃铃地响了。
兄弟二人驰骋至城外，城中百姓簇拥相迎，有种结丧事的热烈。霍临风疲于应酬：“大哥，我先行一步。”他背弃兄长，扯着缰，疾疾去了。
门上高悬乌木匾——定北侯府。
白氏拿绢帕捂他的嘴：“不是叫板你大哥，便是冲撞菩萨。”捂了捂，移开一点，捧着霍临风的腮，“粮饷不敷吃么，怎的瘦了好些？”
辽辽大漠疾风劈面，上一秒活人惊叫残喘，下一秒死人黄沙盖尸，回身蹬马，就连骸骨都被吞噬洁净。
两人咯咯地笑，掩着嘴，在窗下乐出花来。霍临风擦完，探头一瞧：“另有逗趣儿招笑的吗？没有的话，我歇着了。”
马蹄踏血，霍临风追出七八里地，提着剑，鞍上人头颠颠的，几分新鲜错觉。目光所及，那队残兵败将远远一撮，共三十四个，对方见他追来，相觑几眼打个筹议，便停下欲背水一战。
霍临风回房里去，仗打完，一腔子真气团着不舒坦，干脆吹了一起烛火。杜铮跟在背面，眼皮一皱巴：“少爷，怎的吹了……”似是懂了，眼皮瞪得紧绷起来，“你不喜抱月呀！碧簪如何？我瞧晚笙也不赖的……”
“承平了，”他瞧窗外的风景，“无他，这便好了。”
霍临风的步子大喇喇的，畴昔了，闻声转头，像个起哄告状的轻浮伢子：“六十军杖才结了痂，大哥亲身监着打的。”
还未婚娶，收一二中意的丫头，是平常事。啪嗒，霍临风合了书，借着抻腰将杜铮杵开，好没意义，收一房丫头算甚么丧事？想来想去，许就点灯便利些。
一曲毕，驰骋回营，营帐遥遥处，晃见主帅威立于前。一干小卒营门外等着，擒着腿将他拽下，“哎！”他呦咽，押送至帐前，对上主帅的铁面。
霍临风端上看死人的眼神，轻身一纵，靴尖儿点马首，他晓得归去越晚，那主帅气得越凶，他要快些。
群兵中部，一匹乌黑大马，钉着铁掌，踏出深浅足迹，马背上的男人生一副刚毅面孔，哪怕眉头舒展，也感觉威、怒而非恶，当真没半分奸相。
佛龛在上，霍临风浑言无忌：“娘，我都大获全胜了，还拜甚么菩萨？”
后话没听清，他穿过前院，叫围廊边的景儿吸住。恁般高的一树玉兰，刚破苞儿，朝气勃勃的，梢头拂了斗拱。叫玉兰打眼后，他入了头厅，直出旁侧小门，将门上厚重的帘子掀得且闲逛一会儿。
霍临风道：“吃多骑不动马，饿着点才杀敌利索。”
“少爷，这一仗痛快不？”杜铮问。
冷静走就是了，怎还搭上前情？霍临风一挥手：“今后甭了，忙你的罢。”
厅里头，厚重的暗色花毯化了靴音，铜炉盘着四蟾，孔隙中飘出烟，袅袅的，衬的那蟾像要成仙升仙。正座上，楠木盒子装几块好蜡，一块鹿颈子的皮，擦剑使的。