唯恐生变，霍临风叩首：“微臣遵旨，万死不辞。”
霍钊望向陈若吟，推测般、有所筹办般。陈若吟顾来，笑意浓烈得像一碟墨，全泼到了霍钊身上。他站起说;“启禀皇上，臣有一发起，便是冷桑山下的西乾岭。”
霍钊揣动手：“天然，丞相能言善辩，该好好润润嗓子。”
“爹？”他唤。
霍临风忽觉怠倦，晨昏苦战尚且英勇，现在却格外怠倦。他道：“皇上，臣恐尴尬重担。”
霍临风余光刺探，何如他初来长安，不认一官一卒。再辨此人朝服，大袖紫袍，横襕绣白鹤，镶莹润玉珠，加上头排位置，估摸是当朝丞相。
这二人权位相称，只他获咎得起他，那天然由他来讲。
陈若吟一愣，世人俱是一愣，都觉得太傅要与丞相激辩来回，这蓦地认同实在难料。沈问道撩袍，行跪礼：“皇上，依丞相所见，霍将军前去西乾岭，定能掣肘草泽贼子，只不过……”
他没猜错，此人恰是丞相陈若吟，单字“声”，陈声。
风骨名流，太傅唐祯。
“侯爷跋涉辛苦。”成帝道，“经年未见，见着了，知侯爷安康如当年，朕便放心。”
是夜，曲鸾台，红烛三百根，灯火熏燎漫漫的夜。乐工架琴拨弦，淌出一支清闲曲，小方几，蚕丝蒲罗，温酒搭着山珍。御侍跪旁斟酒，霍临风拈杯，仰颈饮下时瞥见劈面一人。
霍临风心念一震，感激以外，重生敬佩，他转去看父亲，发觉霍钊竟滞着脸面……
瑞兽吐烟儿，安宁，中和朝堂之暗涌，成帝顿了半晌：“丞相说来听听。”
成帝不觉得然：“侯爷那里话。”目光轻转，挪至霍临风身上打量，“你这恶劣小儿怒削莫贺鲁首级，其英勇早传到长安了。霍将军，本年多大了？”
成帝道：“但说无妨。”
西乾岭离长安甚远，是霍临风从未见过的江南地界，成帝听罢似觉不错，然，一人起家谏道：“皇上，臣觉得不当。”
未待详思，侍官来唤，引他父子二人入宫苑憩息。
龙颜大悦，成帝对劲地“嗯”一声，目光在两父子之间逡巡。此战大胜，那些个蛮夷定要诚恳些年事，说到这儿笑意也更深。