杜铮熟门熟路，以平常来送换洗衣裳，或是拿些吃食。霍临风跃下施令台：“白痴，怎的两手空空？”
“鸟叫普通, 大点声！”歌声起，霍临风刺儿一句, 抽出匕首，刃上不知凝着谁的血。他割了片羊腿肉，嚼完顺口酒, 那歌声清脆了。
“少爷，此番是叫你回家！”杜铮非常镇静，比划着，“长安来大官啦！腰带上镶宝石，官靴，人家的靴底儿这么厚。”
“臣，霍临风。”撩袍屈膝，铁拳相抱。
近傍晚，天井叫余晖淹了，红得短长，霍临风出屋，干脆赏一刻残暴。
白氏默着，瞧着他，那恻恻眼神与出征前看他一样。他待到新月挂梢儿才走，用了饭，为白氏脱簪解髻，又奉安神汤。
一行人上马，霍惊海扶白氏立在阶上，霍钊命令解缆，走了。
他有只鹰骨笛, 手掌大, 吹出来的声儿煞是哀婉。将来某天，或许三十岁、五十岁、命好的话，七老八十？总之，他这平生，死，定要战死在疆场，当然，若当时四海承平，浑当他胡想。
二十有三，初离塞北，未出关，已尝别乡亲父老之滋味。
料想当中，霍临风沉心静气，实则金银珠玉于他，还不如战后缴来的铜铁奇怪。至于名号与兵权，纵他浮滑年纪，也知但凭天子决计，不成自妄。
目光所及，不远处一名公子闲庭阔步，那般高大，俊挺当中掺着些困意。
面前父子三人，皆知这个事理。
一门虎狼尚且如此，遑论娇柔女眷。
霍钊点头膜拜，声如洪钟：“定北侯霍钊，拜见圣上。”
霍临风无澜道：“――圣上万年。”
霍临风道：“你再扯远些。”
霍临风点点头，语气很轻：“大哥，唯诺于我如登天，触怒龙颜的能够倒大些，若那般，你会如何？”
他眼眶一烫，心境挨近份旖旎，旖旎地揣摩，他阿谁不具名的梯己人，既听他讲内心的话，还要在他战身后为他吹一吹笛子。招他的魂，复他的骨，人家若情愿，再筹议筹议来生。
皇命在身，此行不得半晌担搁，幸亏定北侯的步队非常人脚力。极快，无阻般，叫霍临风一起走马观花。
说得像游历，霍临风戏谑：“霍主帅，怎不叫你去？”
霍临风着一身素甲，精力头吊得足足的，将巡城的、探信的、留营的一一安排安妥。天明便练习，抱肘穿越群兵之间，喊号子，加沙囊，罚起人来奇招百出，连口含黄沙都干过。
半月不足，到达长安城。驿站，一水儿的亲卫军与御侍恭候，天赐的场面，不得不接的浩大隆恩。
杜铮赶快拽返来，嘲笑着说：“人家说‘圣旨到’，侯爷便差我叫你速归。”
霍临风道：“不急，夜里定要细说。”主帅尚不必入长安，他这个副帅却被点名，惴惴时，也能觉出一二不当。
圣旨？算下来，战后捷报已传，想必是封功行赏的圣旨。霍临风不敢迟误，马上上马回城，一出虎帐却没忍住，于颠簸马背显摆：“白痴，看我的马衔如何？”
大殿在前，文武百官在内，天子则在上。
本是深夜，围棋夜话几句便已半夜，烛火噼啪，三父子却不散场。圣旨一颁，明早即解缆，归期则无定命，何时再聚于一堂，万般难断。
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霍临风搔搔耳朵，这话听得他起茧，不争气的，回回听另有些动容。刚好残阳遭月逐，殆尽，他转了身：“用饭去，本日得早眠。”