陶谦在徐州听到曹操暴行，仰天痛哭：“我有罪于天，导致徐州之民，受此大难！”堆积众将谋士商讨。
管亥大怒，带十万雄师日夜攻城。
武安国一听大喜，开门请进。
太史慈担忧刺史抨击，逃往辽东出亡。孔融就任北海相后听到太史慈之事，非常称奇，对太史慈的行动非常赞美，晓得太史慈老母一人在家，经常派人帮助一些财帛。北海被黄巾军围困，太史慈刚自辽东返来，母亲让太史慈前来互助北海。
糜竺献计道：“某愿亲往北海郡，求孔融起兵救济；更得一人往青州田楷处求救。若二处军马齐来，操必退兵。”
曹操大怒：“公昔年弃我而去，现在有何脸孔又来相见？陶谦杀我一家，誓当摘胆剜心，以雪吾恨！公虽为陶谦游说，不过我并不想听！”陈宫含怒退出，叹到：“我也没有脸面去见陶谦了！”因而策马投陈留太守张邈去了。
一人出言道：“陶公久镇徐州，群众戴德。现在曹兵固然势大，却没法马上突破郯城，只要陶公与苍存亡守勿出，某虽鄙人，愿施小策，教曹**无葬身之地！”世人大喜，急问有何奇策。
曹操雄师所到之处，杀尽百姓，发掘宅兆，搜尽陪葬财物。
实在，曹操早就对陶谦不满，徐州敷裕之地更是眼红耳热，现在父亲、家人被陶谦部下害死，如何不趁机起兵复仇呢？
太史慈见过孔融，拜谢对其对母亲的照顾之恩，要求带兵退敌。
两马订交，不过几十回合，曹豹不敌退走，陶谦只得弃彭城而退保郯城。
远远瞥见曹军如铺霜涌雪，中军竖起白旗二面，大书“报仇雪耻”四字。军马列成步地，曹把持马出阵，身穿缟素，扬鞭痛骂。陶谦出马阵前，欠身见礼道：“我本想结好明公，这才派张闿护送。不想张闿贼心不改，导致惨事产生，我深表哀思。我愿揖拿首恶，为明公报仇，还请明公退兵，请不要伤害无辜百姓。望明公明查。”
曹操接到手札，展开一看，放声大哭，昏倒在地。
太史慈收起手札，告别出府，与都尉武安国商讨突围之事。
应劭部下军士见到手札，心知事情严峻，仓猝陈述曹操。
本来献计之人，东海朐县人，姓糜，名竺，字子仲。此人家世富豪，传言：糜竺曾前去洛阳行商，乘车回家途中，路上碰到一名美妇。美妇求糜竺车载一程，糜竺将马车让予妇人坐，本身下车步行。妇人请糜竺同车，糜竺不能回绝，上车后端坐不动，目不邪视。走了几里里，妇人告别拜别。临别前对糜竺道：“我乃南边火德星君，奉玉帝令，烧毁你家，感激你对我以礼相待，故此奉告你。你可速回，搬出财物，我彻夜当来。”说罢转眼不见。
这天，都尉武安国刚打败了黄巾军的二次打击，正在城上巡查，突见远处一骑突来，直奔城下，大呼开门，随后有黄巾军赶来，返身再次冲杀，将黄巾军杀退，再次来到城门下。
曹操痛骂道：“老匹夫！杀我父亲、家人，还敢胡言乱语！谁与我活捉老贼？”夏侯淳回声而出，陶谦退入阵中，夏侯淳赶来，曹豹挺枪跃马，前来迎敌。
正在此时，黄巾余部管亥带兵十万前来借粮，大呼：“不借粮就攻破城池，血洗北海。”
孔融命武安国守城，等候管亥自退，本身带糜竺在太守府喝酒。