刘备到后与孔融、武安国见面，言与曹操有旧，需先礼后兵，令关羽安营扎寨，本身带着张飞、赵云闯阵入城。城上守兵见大旗“平原刘”仓猝开门接入。
曹操大惊，道：“兖州失，我无家也！”
陶谦因曹操血洗徐州，心中万分惭愧，见到刘备欲以徐州相让。
兵分三路：命吕布为左、鞠义为右，自带中军。连战十余日，击溃张燕，迫使张燕退往山林。
冀州规复，袁绍名誉大涨。
被吕布提早晓得，吕布对张扬道：“你和我同亲，我不想因我对你倒霉，不如将我送给李催、郭汜还能获得李、郭的宠任。”
这曹操竟敢将皇都设在许县，看模样对袁绍防备之深啦！
玄德与大小军士，尽皆挂孝，大设祭奠，祭毕，葬于黄河之原。将陶谦遗表，申奏朝廷。
袁绍与公孙瓒在界牌大战，不料后院邺城被黑山贼于毒占据。
糜竺道：“非刘备不能安徐州啊！后果公身材健旺，刘备不接，此时公身材有恙，刘备必不能推让。公何不招刘备前来？”
袁绍大要承诺，暗中派精锐杀手五十人，潜入吕布帐中。
听完王修的报告这才明白过来：孔融被袁谭攻破，逃离青州，去许县投奔天子去了。
陶谦暗叹，“本身的两儿子实在不顶用啊！罢了！”传信刘备到徐州。
戏志才道：“不如借此卖小我情给刘备，但让陶谦补偿粮草十万斛，也可借此撤销他们的思疑，制止徐州尾追。”
曹操复书刘备：“撒军可谈，但三日内赔偿兖州军粮草十万斛，缉捕贼首张闿。”
刘备衡量利弊，支付印绶，领受徐州，办理陶公后事。
征召糜竺为徐州别驾，陈群，孙乾为处置，陈登为幕僚。
几天以后，刘石来到徐州，糜竺徐州巨富，房屋浩繁。
孔融以大义相激，刘备慨然答允，自有三千部众，又从刘石领受的黄巾部众中遴选两千健卒，告别刘石、孔融返回平原，将公孙赞派给他，由赵云掌管的一千轻骑带上，驰援徐州。
袁绍将此动静奥妙送给李催、郭汜。
曹操接到刘备手札，将信丢在地上，痛骂刘备不知所为，欲斩来使，抓紧打击。
只要鄄、东阿、范三县因荀彧、程昱拚死恪守未能攻破。
刘备道：“备德薄名浅，袁公路近在寿春，此公四世三公，众望所归，您能够保举他为徐州牧啊！”
兖州牧曹操为父报仇，血洗徐州，徐、兖二州名流、贤者无不震惊，陈宫、边让劝说不听，徐州牧陶谦派州中处置糜竺前去北海求援，得遇刘备。
兖州陈宫、许汜、王楷不满曹操血洗徐州，找到张邈，对张邈说：“今天下分崩，豪杰并起，你处四战之地，辖地千里，傲视之间，足觉得人雄，现在却反受人制，不感觉很不值吗。现在曹操领军东去，兖州空虚，吕布雄杰，与他联手，可共享兖州，以观天下情势，再作变通，也可纵横一时。”
张邈命吕布带兵打击东郡，陈宫压服东郡众吏相迎。
陶谦以时候过紧且徐州累经战乱只能供应三万斛粮草，另徐州将尽力缉捕贼首张闿，一旦捕获当即送交曹操措置。
本来于毒被曹操用计得救，退回老巢以后，又不甘心，见袁绍与公孙交兵，觉得有机可乘，纵兵邺城。
袁绍心中愤恨，暗自将与吕布走得极近的韩猛斩杀。