贴身宫女托扶上她的前臂，世人簇拥着她往腰门上去，才跨过门槛，劈面瞥见太子连辇都未乘，把一干近侍甩在身后，从远处疾奔过来。
皇后笑道，“这话说的！本宫不过是应着万岁爷的旨意督办，查断是你们外务府和慎刑司的事，你要当甩手掌柜可不成，我今儿只作旁听，决计不能没过你的挨次去。”
“如何样了？”皇后问。仲春打了头，仍旧是北风萧瑟。这排屋子坐西朝东照不进日头，愈发的阴冷砭骨，皇后有些不耐，语气也不好，对王保道，“起来回话。”
太子放了箭袖朝她打千儿，“儿子不敢，儿子给母后存候。锦书这事儿子传闻了，东西不是她偷的，是儿子赠她的，母后如何不派人来问儿子，就这么草草定了她的罪呢？”
锦书看着文书上的指印反倒安闲了，她嘴角抿出个苦笑来，“我偷着活了九年，也够了。你出了宫要好好的，别忘了量衣裳返来的路上我说的话。”
王保把一早筹办好的认罪文书拿来让她画押，吁道，“没事儿了，按了指模就成了。”对摆布道，“弄清楚了，没苓子女人甚么事儿，别难为苓女人，送她上神武门去吧。”
王保得了令，一努嘴，他部下的寺人架起她今后院里推。锦书仰起脸，歇山顶的太阳照得满园生辉，日光打在身上暖哄哄的。她趔趄着往前走，这回不消说，天然是下死的打，死倒不怕，只是死得忒窝囊，落个做贼的名声，给祖宗蒙羞了。
院子正中间摆了张春凳，掌刑的皂衣寺人持了笞杖已经在恭候了。这些人打人早打出了门道，一块豆腐放在地上练习，只准有响儿，不准突破，比及打完，内里还是是正正方方的，里头的豆腐都烂了。这买卖在三百六十行里绝对的靠技术用饭，笞杖在手，轻重生杀只要掌事的一句话。
苓子想起她当时的笑谈，说让她中元节给她上柱香，现在一语成谶，怕是真说中了。她哽咽出声，点头道，“我记着了。”
皇后这一说王保就明白了，这件事儿明摆着让从重了办，因着干系到太子，她纵是又恨又怨，到底不好放开了手脚。要处理费事，又不肯沾上半点脏腥，那就得靠他们这些碎催了。王保是皇后的家生主子，万岁爷取了天下，他为了进宫服侍才净了身、去了势，只如果皇后的意义，他没有不从命的。
恍忽忆起七岁那年，毓坤宫后园子的那株葡萄藤绵绵伸展到了宫墙的顶上，她趁着奶妈子不重视，顺着藤蔓往上攀爬，成果上了琉璃瓦顶没体例下来了，那景象和现在倒有几分类似。只是当时放眼一望是连缀的重檐屋顶，这会儿眼尾能瞥见的，是寺人高高举起的朱红的刑杖。
王保很有些提点的意义，他冲锦书道，“你也别撑着了，老诚恳实说了算了，宫里有端方摆着，拿着人赃，问清了只罚当事儿的，毫不缠累不相干的人。既然是你送给你徒弟的，这事儿也好办，你从速痛快招了，也免得她陪你连坐。”
统统人都懵了，条凳上绑的如何成了他的人？太子平时高贵温文，谁见过他眦目欲裂的模样？世人纷繁以头杵地，趴着只顾筛糠起来。
苓子被推搡出了东北三所，眼下就剩锦书独个了，皇后脸上现出了悲天悯人的神采，感喟道，“我向来是极喜好你的，你如何胡涂得做出如许的事来？白糟蹋了老祖宗和我的心。”