锦书过意不去，“还是出去吧，外头怪冷的。”
锦书抿嘴一笑点头道，“感谢您了，今儿累着您了。
木兮道，“春桃你能见着，她常陪定妃娘娘上慈宁宫问安，我们是钉死在惠嫔娘娘屋子里的，要见怕不易，‘擅出宫门，打死非论’你忘了？”
春荣倒不像对别人那样疾言厉色，只不过为了做给别人瞧，也还用心绷着脸，“你别干那些杂活了，服侍老佛爷是端庄。苓子四月要放出去的，时候未几，你得跟她好好学。塔嬷嬷发了话，过会子让你到太病院领药交给司浴的绿芜，返来后别管旁的事儿，看着苓子如何当差就成。”
太皇太后看她一眼，对塔嬷嬷道：“这孩子倒细心，我瞧着有你当年那股干劲。”
春桃帮着把她的被褥捆好，无穷哀伤的说，“真是舍不得你走啊，搬了地儿再见可难。”
世人诺诺称是，扶了太皇太后坐下。锦书昨儿传闻太皇太后这两日脚有些浮肿胀痛，便在中间请了安道：“老祖宗，主子给您搬个杌子来踩着吧，腿抬得高一些就没那么疼了。”
锦书应了记在心上，畴昔和崔贵祥乞假，崔总管看了看天，“雪这么大！你得上乾清宫，御药房在乾清宫东南侧的庑房内。”又低声号召小宫女，“大梅子，把后出廊上的伞拿来。”
锦书道是，搬了矮杌子来给太皇太后垫在脚下。谨慎把两只脚抬上去，隔着一层薄薄的袜子触到脚踝，只觉绵软踏实，便壮了胆量道：“老祖宗恕罪，主子再多句嘴。下半晌主子给您拿艾草红花泡泡脚吧，等泡得浑身出了汗，腿上的水肿就会消很多的。”
大师仔谛听寝宫里的动静，掐着时候差未几了，只听侍寝的春容用心大声喊“老祖宗吉利”，那是个暗号，大师晓得太皇太后坐起来了。门内值夜的两个宫女翻开了半掩的大门，放其别人迈进寝宫门槛，值夜的连同当天当值的齐划一整向寝室里请跪安。太皇太后寝宫的门帘挑起了半个，因为前一天总管已经叮嘱了锦书该当的差事，她低头跟司衾宫女出来，用银盆端热水来。春容绞了热帕子给太皇太后净脸，对锦书一使眼色，锦书退到一旁翻开了遮灯的纱布罩，收好了就在一旁垂手侍立。
锦书笑吟吟道：“主子的祖母畴前也常有此疾，一犯就让宫女给她配这两味药来。”话出了口俄然一惊，这是犯大忌讳了，拿亡国的太后和当今太皇太后比，是为大不敬，够杀十次头了！腿弯子一软跪了下来，叩首道，“主子讲错，主子万死！”
顺子一笑，暴露一颗尖尖的虎牙，嘴里说没事儿，已经往廊庑下去了。荔枝拉了她一把，进了屋里问道，“如何回事啊？你嘴够紧的，我们在一块住了四五年，如果没有这回的事，恐怕到出宫都不晓得你的身份。”锦书笑道，“你们都传闻了？有甚么可说的，又不是甚么功德！晓得了对你们没好处，现现在不是大邺了，我是谁一点都不首要。”
交辰时，太皇太后回到偏殿里歇着，苓子服侍着吸了两锅烟。敬完了烟轮着敬茶的服侍，她们就悄声退了出来。苓子看摆布无人，就拉她到廊子的滴水下叮嘱，“你抓的药是艾草和红花，艾草不打紧，红花可千万要细心。从寿药房出来就好都雅紧了，半点不能漏。叫太医写方剂按分量抓，返来送给绿芜时再过过秤，宁肯多费些手脚，比不明不白丢了小命好。这宫里……民气隔肚皮。”