这一年倒是倒春寒，过了仲春初二“龙昂首”的日子，仍旧下着疏疏密密的小雪。赵昌从西六宫里返来，在廊下掸了掸衣上的雪。现在他每日领着去西六宫的差事，返来将动静禀报天子，倒是好一日，坏一日。他掸尽了衣上的雪，又在那粗毡垫子上，将靴底的雪水踣了，方进了暖阁，朝上磕了一个头。天子正看折子，执停着笔，只问：“如何样？”赵昌道：“回万岁爷的话，今儿夙起卫主子精力还好，厥后又见了家里人，说了好一阵子的话，还像是欢畅的模样。中午用了半碗粥，太皇太后赏的春卷，主子倒用了大半个。到了下半晌，就感觉内心不受用，将吃的药全呕出来了。”
赵昌道：“已经传了太病院当值的李望祖、赵永德两位大人去了。两位大人都对主子说，主子是元气不敷，又悲伤郁结，乃至伤了脾胃肝腑。既不能以饮食补元气，元气既虚，更伤脏腑，脏腑伤，则更不能进饮食，如是恶恶因循。两位大人说得文绉绉的，主子不大学得上来。”天子是有过旨意，所用的医案药方，都要呈给他过目标，赵昌便将所抄的医案呈上给天子。天子看了，站起来负动手，只在殿中来回踱着步子，听那西洋大自鸣钟嚓嚓地响着。梁九功侍立在那边，内心只是焦急。
荷葆忙跟了出来，纳兰却拔出长剑，将剑鞘往她那方一扔，她忙伸手接住了。只见银光一闪，纳兰舞剑长吟：“未得长无谓，竟须将、银河亲挽，普天一洗。磷阁才教留粉本，大笑拂袖归矣。如此者、古今能几？”只闻剑锋嗖嗖，剑光寒寒，他声音却转似沉痛：“有限好春无穷恨，没出处、短尽豪杰气。暂觅个，柔乡避。”当时漫天雪花，纷繁扬扬，似卷在剑端：“东君轻浮知何意。尽年年、愁红惨绿，添人蕉萃。两鬓飘萧轻易白，错把韶华虚费。便决计、疏狂休悔。”说到悔字，腕下一转，剑锋斜走，削落红梅朵朵，嫣然翻飞，夹在白雪当中，殷红如血。婢女寒冽，似彻骨入髓，氤氲袭人。
梁九功只叫了声：“万岁爷……”天子淡淡隧道：“闭嘴，你要敢啰嗦，朕就打发你去北五所当秽差。”梁九功哭丧着脸道：“万岁爷，若叫人晓得了，只怕真要开消主子去涮马桶，到时候万岁爷就算想再听主子啰嗦，只怕也听不到了。”天子心中焦炙，也没心机理睬他的插科讥笑，只道：“那就别让人晓得，你和赵昌陪朕去。”
纳兰闻言只是点头：“宫禁森严，那里能够私相通报，我断断不能害了她。”
荷葆赔笑道：“原是我没见地，可太太总能够进宫去给惠主子存候，常有些精美玩意儿进给主子，惠主子每回也赏出东西来。大爷何不托太太呈给琳女人，也算是大爷的一片心。”
赵昌见着他二人出来，上来替天子围好了风兜。待出了垂花门，顺着长长的永巷走着，赵昌这才觉出不当来，天子的步子倒是越走越快，他与梁九功气喘吁吁地跟着，那冷嗖嗖的夜风直往口鼻中灌，喉咙里像是钝刀子割着似的，剌剌生刺了普通。梁九功见天子径往北去，心下大惊，直连赶上数步，喘着气低声道：“万岁爷，宫门要下钥了。”天子默不作声，脚下并未留步，夜色昏黄里也瞧不见神采。他二人皆是跟从御前多年的人，内心七上八下，互换了一个眼色，只得紧紧跟着天子。