那春寒料峭的晚风，最是透寒砭骨。琳琅第二天起来，便有些气滞神饧，强打精力做了大半个时候的差事。画珠就问：“你别不是受了风寒吧？昨天下半宿只闻声你在炕上翻来覆去。”琳琅说：“那里有那样娇贵，过会子喝碗姜汤，发披发散就好了。”不想到了下半晌，却建议热来。玉箸见她脸上红彤彤的，走过来握一握她的手，“哎哟”了一声，说：“我瞧你那神采就不对。如何如许烫人？快去躺着歇一歇。”琳琅犹自强撑着说：“不必。”画珠已经走过来，连推带搡将她搀到炕上去了，说：“反正差事另有我，你就歇一歇吧。”
她这一病来势既猛，缠绵半月，每日吃药，却并无多大转机，那发热不时不退，只是昏昏沉沉。迷含混糊睡着，恍忽是十来岁那年抱病的时候，睁眼就瞧见窗上新糊的翠色窗纱。窗下是丫头用银吊子替她熬药，一阵阵的药香满盈开来。窗外风吹过花影摇摆，梨花似雪，月色如水，映在窗纱之上，花枝横斜，攲然生姿。听那抄手游廊上脚步声渐近，熟谙而亲热。丫头笑盈盈地说：“大爷来瞧女人了。”待要起来，他已伸出温凉的一只手来按在她额上。
英嬷嬷公然非常欢乐，说：“也不过是跟着主子久了，摸到主子一点脾气罢了，我们做主子的，那里能替太后老主子当家。”起家说：“可迟了，要归去了，预备服侍太后安设呢。”玉箸忙起家相送，又叫画珠：“天晚了，提灯送嬷嬷。”
琳琅忙存候，英嬷嬷却非常客气，伸了手虚扶了一扶。待她抬起脸来，那英嬷嬷却怔了一怔，方牵着她手，细细打量一番，问：“叫甚么名字？”又问：“进宫几年了？”
玉箸便笑道：“怨不得这孩子与嬷嬷投缘，人说富察氏出美人，公然不假。嬷嬷年青时候就是美人，画珠这孩子也是非常划一。”英嬷嬷放动手炉，牵了画珠的手向玉箸笑道：“你不过讽刺我这老货罢了，我算甚么美人，端庄的没人罢了。”画珠早禁不住笑了。英嬷嬷又问了画珠很多话，画珠本就是爱热烈的人，问一句倒要答上三句，逗得英嬷嬷非常欢畅，说：“老成慎重当然好，但是宫里都是老成慎重的人，成年累月的叫人生闷。这孩子爱说爱笑，只怕太后也会喜好呢。”
她一惊就醒了。窗上糊着乌黑的厚厚棉纸，一丝风也透不出去。药吊子搁在炉上，煮得嘟噜嘟噜直响。她倒出了一身的汗。小宫女出去了，赶紧将药吊子端下来，喜滋滋地奉告她说：“琳琅姐姐，你可醒了。画珠姐姐要去服侍太后了，大师都在给她道贺呢。”
琳琅一一答了，玉箸才问她：“好些了么？如何起来了？”琳琅道：“难为姑姑惦记，不过是吹了风，受了些凉寒，这会子已经好多了。”玉箸就叫她：“去用饭吧，画珠她们都去了呢。”
琳琅也觉着是冻着了，跟画珠回到屋里，坐在炭火旁暖了好一阵子，方感觉缓过来。画珠先自睡了，不一会儿琳琅便听她呼吸均停，显是睡得熟了。火盆里的炭火燃着，一芒一芒的红星垂垂褪成灰烬。灯里的油未几了，火焰跳了一跳，琳琅拔下发间的簪子拨了拨灯芯，听窗外风声凄冷，那风是越刮越大了。她睡得不沉稳，半梦半醒之间，那风声如同在耳畔，哭泣了一夜。