她坐起来穿了大衣裳，又拢了拢头发，只不晓得是甚么人在外头，迟疑了一下方挑起帘子。只见内里炕上上首坐着一名嬷嬷，年纪在四十高低，穿石青色缎织暗花梅竹灵芝袍，头上除了赤金镶珠扁方，只插带通花。拿了支熟铜拨子正拨手炉里的炭火，那左手指上两支三寸来长的玳瑁嵌米珠团寿护甲，碰在手炉上丁当作响，穿戴并不逊于主子。玉箸见琳琅掀帘出来，忙点手叫她：“这是太后跟前的英嬷嬷。”
玉箸便笑道：“怨不得这孩子与嬷嬷投缘，人说富察氏出美人，公然不假。嬷嬷年青时候就是美人，画珠这孩子也是非常划一。”英嬷嬷放动手炉，牵了画珠的手向玉箸笑道：“你不过讽刺我这老货罢了，我算甚么美人，端庄的没人罢了。”画珠早禁不住笑了。英嬷嬷又问了画珠很多话，画珠本就是爱热烈的人，问一句倒要答上三句，逗得英嬷嬷非常欢畅，说：“老成慎重当然好，但是宫里都是老成慎重的人，成年累月的叫人生闷。这孩子爱说爱笑，只怕太后也会喜好呢。”
琳琅一一答了，玉箸才问她：“好些了么？如何起来了？”琳琅道：“难为姑姑惦记，不过是吹了风，受了些凉寒，这会子已经好多了。”玉箸就叫她：“去用饭吧，画珠她们都去了呢。”
琳琅忙存候，英嬷嬷却非常客气，伸了手虚扶了一扶。待她抬起脸来，那英嬷嬷却怔了一怔，方牵着她手，细细打量一番，问：“叫甚么名字？”又问：“进宫几年了？”
英嬷嬷公然非常欢乐，说：“也不过是跟着主子久了，摸到主子一点脾气罢了，我们做主子的，那里能替太后老主子当家。”起家说：“可迟了，要归去了，预备服侍太后安设呢。”玉箸忙起家相送，又叫画珠：“天晚了，提灯送嬷嬷。”
她一惊就醒了。窗上糊着乌黑的厚厚棉纸，一丝风也透不出去。药吊子搁在炉上，煮得嘟噜嘟噜直响。她倒出了一身的汗。小宫女出去了，赶紧将药吊子端下来，喜滋滋地奉告她说：“琳琅姐姐，你可醒了。画珠姐姐要去服侍太后了，大师都在给她道贺呢。”
玉箸忙对画珠道：“英嬷嬷如许汲引你，你还不快给嬷嬷叩首。”画珠赶紧磕下头去，英嬷嬷忙伸手扶起，说：“事情还得禀过太后，请她白叟家决计呢，你慌着磕甚么头？等明儿得了准信儿，再谢我也不迟。”
到了早晨，画珠出去陪她说话，琳琅问她：“东西可都清算好了？”画珠道：“摆布不过就是铺盖与几件衣裳，有甚么好清算的。”眼圈忽地一红：“琳琅，我只舍不得你。”琳琅浅笑道：“傻话，去服侍太后当上差，那是旁人想都想不来的造化。”顿了顿又说：“太后她白叟家夙来慈爱刻薄，你这性子说不定能投她白叟家的眼缘。可有一样，在太前面前当差不比别的，你夙来率性，贪玩爱笑不打紧，但行事要收敛，白叟家都喜好仁心刻薄之人。”画珠低头半晌，方道：“我理睬的。”忽道：“将你的帕子给我。”琳琅这才明白她的意义，从枕下抽了一方帕子交给她。画珠因而将本身的帕子给了她，临别之际，毕竟依依不舍。
琳琅也觉着是冻着了，跟画珠回到屋里，坐在炭火旁暖了好一阵子，方感觉缓过来。画珠先自睡了，不一会儿琳琅便听她呼吸均停，显是睡得熟了。火盆里的炭火燃着，一芒一芒的红星垂垂褪成灰烬。灯里的油未几了，火焰跳了一跳，琳琅拔下发间的簪子拨了拨灯芯，听窗外风声凄冷，那风是越刮越大了。她睡得不沉稳，半梦半醒之间，那风声如同在耳畔，哭泣了一夜。