白梓思忖道：“怪不得凿子又在我面前抖起了尾巴。”
汤俊儒头也不抬道：“不见！”
这天，隐居乡间的前工部尚书汤俊儒正在自家后花圃浇水。家仆汤二小来报：“老爷，朝廷派人来拜见老爷。”
白梓道：“本官先到紫禁城检察一番破坏的三殿，再决定甚么时候完工。”
老白得知凿子做三殿监工，倒吸一口冷气道：“补葺三殿本为工部之事，魏忠贤同意魏良卿的安排，让你做木工首，有借刀杀人之意。”
白梓解释道：“早奉告怕凿子看出马脚来。”
老白道：“修建三殿非同小可，若大功胜利，受封加赏的是魏家人，如有不对，吾儿就是替死鬼。”
白梓以进步紫禁城见熹宗都是从东华门出去。此次沈尚书领着白梓从午门进入紫禁城，穿过太和门，映入视线是残垣断壁的奉天殿。
白梓问道：“此话怎讲？”
老白在书房来回踱步道：“老夫传闻工部尚书沈大报酬人中正，不拉帮结伙，不参与朋党之争。你启奏万岁，木工司人手有限，请工部帮手，届时可依托沈大人完成三殿补葺。”
“快去叫白梓小倩吊颈了”小倩向齐正喊了一声，冲进屋内一把搂住小倩的双腿。“小倩姐姐，使不得！”
子墨安抚小倩：“小倩姐姐不必忧愁，我和白梓就是你的亲人。”
子墨道：“不可！有甚么委曲奉告我，为甚么要寻短见？”
汤俊儒道：“木工有句行话，好门能甩四十载，好柜能放三百年，只要眼毒的木工，方能看出老夫家的大门是能甩四十载的上品。”
凿子嘿嘿干笑两声道：“再忙也没有大人忙。请大人定下完工之日，王爷等着下官回话呐。”
凿子笑道：“大人有所不知，九千岁已委任下官为三殿监工，分内之事不得不过问。”
为照顾小倩，白梓让子墨和小倩同住一屋。白梓安设好小倩和子墨，想小憩一会放松一下严峻的神经，刚躺在床上。有衙役来后院禀告：“魏侍郎有急事请尚书大人到前院公堂议事。”
白梓跟着汤二小来到书房见汤俊儒，未等开口，汤俊儒问道：“来者但是木工？”
白梓劝道：“小倩不要哀痛，我和子墨就是你的亲人。”
白梓道：“沈大人的意义是，只要汤大人熟谙三殿修造之事？”
白梓闻讯跑进屋内，子墨抬腿，白梓捧首将小倩放到床上。小倩哭道：“家父已亡，世上再无小倩的亲人，与其轻易偷生不如了断此生。”
白梓看着面前的瓦砾，感喟道：“多少的民脂民膏，随火而去。”
老白忧心忡忡道：“你又不是精通制作的大木工，安知补葺三殿从那边动手？”
汤俊儒直起腰，自语道：“来者是个里手，老夫见他一面。”
子墨不知详情，问白梓：“小倩姐姐的父亲出了甚么事？”
白梓惊奇道：“沈大人何出此言？”
沈大人：“隐居在乡间。”
汤二小回身出去旋即返来禀告：“老爷，此人说了，老爷如果不见此人，他就拆掉老爷家那扇能甩四十年的大门。”
白梓调侃道：“魏侍郎又有得忙了？”
白梓来到公堂，凿子起家相迎道：“听闻小倩父亲病故，下官俗务缠身没有到后院看望小倩，还望白大人多多包涵。”
白梓道：“汤大人现在那边？”