“慢着！”戴总兵沉下脸道：“没颠末本总兵答应，你就敢越俎代庖将炮车送到军火局，该当何罪？”
崇祯感喟道：“可惜！可惜！”
凿子晓得钱员外吵嘴两道通吃，让他查查这辆外来炮车是如何呈现在测试园地。几天的工夫，钱员外向凿子汇报：“此辆车出自京军十八营，领头的把总姓杨，部下有个叫武三的木工，此炮车为武三打造。”
却说戴总兵向崇祯邀功心切，将白梓等十余个工匠囚禁在虎帐的炮车坊院内，有军兵看管，逼迫他们日夜劳作，有个工匠不堪劳累晕倒在地，监工头不分青红皂白举鞭就抽。
凿子吃惊，内心道：莫非前次杀错人？我要京营去见地一下这位武三木工。
凿子：“用草席裹好拉出去埋了。”
杨把总和卫兵跟着衙役走进后院，两只箭射飞来，正中杨把总和卫兵的面门。衙役回身，确认二人已经灭亡，来书房见凿子：“大人，杨把总和别的一人已死于箭下。”
戴总兵内心道：少来这套，万一田侍郎也看中武三，老子岂不是竹篮打水一场空？说道：“造炮车为告急军务，你代武三领回夸奖，武三随本官去炮车营。”
杨把总内心骂娘，只得遵循戴总兵的叮咛，去军火局见凿子。
戴总兵道：“本官已和黎提督黎大人商讨过，筹算组建一支炮车营，缺木工人手，将你部下的武三调到炮车营。”
凿子上朝向崇祯启奏：“万岁，臣已查明打造坚毅炮车之工匠，此人嗜酒如命，昨夜醉酒不慎跌入水沟呛水而死。”
白梓不卑不亢道：“大人，要想造好炮车，必须包督工匠们吃好睡好，若监工再肆无顾忌的打人，请大人将我斩首，不然我就歇工。”
已经有人奉告杨把总，武三打造的那辆炮车获得皇上的赏识。像杨把总这类初级军官，想见皇上一面比登天还难，正揣摩如何面圣请功。戴总兵这么一说，杨把总满心欢乐，顿时要带白梓去军火局领赏。
杨把总仓猝跪倒在地：“总兵大人，都怪下官贪功心切一时胡涂忘了叨教总兵大人。”
早晨，戴总兵接到凿子派人送的口信，杨把总为人狷狂，出口不逊，被田大人斩首，卫兵抵挡，亦被除之。
白梓松开监工的手腕。监工恶人先告状：“大人，这个武三要造反！”
戴总兵道：“军火局左侍郎田本善大人要召见你和武三木工，有重赏。”
武三，是杨把总在名册上给白梓写的化名。除了杨把总，没人晓得白梓的实在姓名。
凿子让诸葛黑代笔，给杨把总的下属戴总兵传口信，戴总兵来十八营见杨把总，问道：“你部下有个叫武三的木工？”
白梓稍一用力，监工疼得直叫喊：“好几天没合眼，工匠是人不是牲口！”
杨把总带着一名卫兵来军火局衙门，通报姓名，衙役道：“侍郎大人在后院书房等候二位，跟我来。”
戴总兵不在派监工，工匠们一日三餐定时用饭到点歇息。白梓带着工匠们造出炮车。试射后炮车无缺无损。戴总兵大喜，向下属黎提督报信。黎提督向崇祯上了一道奏章，红夷大炮再无炮车不坚毅之忧，京军已经打造出坚毅耐用的炮车。
戴总兵内心乐着花，杨把总死了，武三木工归他统统。戴总兵委任白梓为炮车营木工首，带领一群工匠打造炮车。