鲁肃走后，刘备不解地问：“孔明为何说让周瑜先去攻打？万一他拿下了南郡，我们该何去何从？”
集会结束后不久，鲁肃以犒赏军队的名义过来了。刘备、孔明在虎帐中设席接待，三人边吃边聊。
鲁肃长叹一声，说：“公瑾目前身材不好，二位应当晓得吧？”
“主公说得没错，这也是天子的筹马之一。”孔明扫视大众，说，“诸位想想看，雄师压境，天子必然会先礼后兵，让马腾出面劝服马超退兵。马超如果肯等闲退兵的话，何必大费周折一起打来？成果必定是天子操纵马腾父子的性命来威胁马超。据我所知，马超再如何勇武，其内心仍然放不下父兄。如此一来，西凉军就堕入进退两难的地步了。一旦军心不稳、粮草不济，西凉军随时会被反剿。到时，你们猜马腾会如何做？”
刘备边敬酒边笑道：“孔明别再耍子敬了，人家是一番美意；何况，荆州本来就不是我们的心仪之地。若想要荆州，当初刘景升让贤的时候，我就义无反顾地接过这一棒了。按目前的情势，我们只不过想暂借荆州一用，以供军队居住；待今后获得西川之时，再予偿还。”
鲁肃除传达孙权和周瑜的谢不测，还特地问到了刘备军的去处。
厥后，孔明给众将一一安插了任务，目标只要一个：确保刘备军能扎根荆州，作为西进的跳板。
“万一周瑜打下南郡了呢？”刘备担忧呈现意想不到的环境。
“汉末之际？”关羽没听懂，“听智囊之意，我们这一起走来，不是为了灭曹复汉？”
“放心，之前的尽力都不会白搭。当初主公为何不接任荆州牧，我厥后想了好久，终究想通了。”孔明看了看刘备，说，“当年吕布也回绝了主公出让的徐州州印，亦为同理。打下来的政权，总比拱手相让的政权来得安定。”
不久后，赵云一行回到了。接到指令后，赵云连夜引兵奔赴长沙。
刘备故作觉悟状，说：“对对对，子敬提示我了！那我可得好好筹办一下了，万一他不肯借呢？”
“豪杰所见略同啊！”孔明看了一眼刘备，说，“子敬，我绝对支撑都督！不如如许，若都督身材能扛住的话，让他先打；若他打不下，我们再上。不管如何，还是但愿都督能以身材为重。如何？”
鲁肃与刘备对视半晌，互不言语。孔明见氛围一度生硬，从速为鲁肃夹菜，把碗都塞满了。
“我想看看，这个天到底是偏袒公理，还是偏袒险恶。当日受命以后，我夜观天象，发明曹公命数未尽，干脆适应天意，让你放了他。或许他的存在对大汉而言，具有另一种意义。”孔明道出究竟。
“话说返来，马超趁曹军南征之际剿袭帝都我能了解，莫非他就不怕影响到在皇城内任职的父兄？”刘备问。
“莫非周瑜想不到我们的战略吗？”刘备担忧。
“现在不是感慨的时候。既然如此，我先带领一支奇兵夜袭吴营，把周瑜那小子干掉再说！”张飞筹算“擒贼先擒王”。
孔明点头一笑，说：“云长公然是忠义之士。汉活力数已尽，灭曹能够，至于复汉嘛，就见仁见智了。赤壁一战足可看出，孙权也有建立吴国的志愿，只是机会未到。归顺大汉只不过是一种权宜的说法罢了，我们现在的目标就是自主政权，与将来的魏国、吴国平分庭抗礼！”