孔明一传闻刘备拒接州印，顿时急了：“主公为何不接管刘表的重托？这但是他的遗言，名正言顺，有何不成！”
危急之下，刘表只好同意。刘备含泪拜别刘表，与世人当即赶回新野。
刚走出几步，他感觉很不甘心，又走返来，指之骂曰：“你们两个畜牲，父亲常日待你们不薄，你们竟然趁他病重时禁止我与他相见，清楚是心胸鬼胎！快让开，我要出来！”
“好！”孔明紧握其手，用信赖的目光看着他说，“既然雷将军自告奋勇，这个名誉的任务就交给你了！”
说完，他又咳嗽起来，病情看来不容悲观。
孔明向大师阐述了本身的精密打算，大师听了都感觉可行。
张允说：“主公叮咛过，不准任何人进见，公子请回吧。”
张飞说：“这但是老头子（刘表）志愿的，与大哥何干！我看，他那两个儿子加起来都比不上大哥你！”
江夏太守刘琦接到父亲病危的动静后，连夜赶到襄阳，想见父亲最后一面。他刚到外门，却被兵士拦住。兵士急报蔡瑁。
“我去！”志鸣毫不踌躇地站了出来，“智囊，就让我去完成这个任务吧！放火以后，我还要去和他们厮杀一番！”
“现在的题目是，必须派一个夺目的人，带领一支敢死队到城中埋伏，乘机放火。”孔明谓众将曰，“不知谁愿担此重担？”
孔明说：“曹军远来疲惫，见新野城空荡，必会进驻安息一晚。我会预先安排一些兵士伏于城内，机会一到就四周放火，来个火烧新野。曹军应当不会料此一着，在其松弛歇息之际，赶上险情必会自乱，没法全数逃生。倘若打算胜利，保守估计，他们会折损四成摆布兵力。事成以后，再……”
两边对峙半晌，蔡瑁说：“我俩有命在身，恕不能让公子通过！公子若不想身上刻苦，便请速回，不然休怪我俩不客气！”
赵云拍着他的肩膀说：“志鸣，你千万要活着返来！”
此时，人报曹操亲统大兵南征，未几日将至荆州；兵士还说，曹军阵容浩大，除本军外，连白虎队也参与了。
刘表听了，咳得更严峻，竟咳出了血痰。他吃力地说：“此病已药石罔效，吾不日将升天。垂死之际，我想了结此桩苦衷，贤弟就当帮我最后一个忙吧，我不想抱憾而终。贤弟所顾虑之事，不过是怕蔡瑁那些官员内心不平、心生妒忌罢了，我又何尝不知呢！但我也是明事理之人，若我把州印授予别人，则荆州将葬于我手！贤弟继位，此乃荆州百姓的共同欲望！若贤弟再不接管，教我在地府之下何故瞑目！”
志鸣说：“曹操连败两次，竟然还敢再来，并且还出动了白虎队，其野心可见一斑。我们必须当真对付，不成粗心。”
刘备轻抚其胸口，说：“贤兄待我恩重如山，我尚未寻机好好酬谢，现在反要兄出让州主之位，此为何理？虽知兄乃一片美意，但我对此敬谢不敏。兄应将州印授予至公子刘琦，让他来继管州事。”
新野城。
“恕难从命！”张允冷冷地说。
志鸣获得受权，到虎帐中遴选了三十人，均为身强力壮之士。他又命人四周汇集磷、油脂、干柴等引火物质，筹办连夜特训。固然之前没履行过此类任务，但凭着老神仙为他灌输的军事知识，加上与生俱来的聪明与才气，他足可凭一己之力练习出一支专业放火队来。