“得了，我那上好的景德镇瓷碗啊！”摊主心疼地长叹一声，认命清算桌上的狼籍。却见打碎碗的是两枚铜钱，正够碗钱。心中这才转怒为喜。策画着，这么好的故事该如何添油加醋说与人听。
陈吉采先抬高声音道：“京中风景到底分歧，这小娘子长得周正，如何说掀帘子就掀帘子？抛头露面，同一个村姑似的。和男人说出来的话也真是……”
他二人及船埠上的车队人马都等了半响，终有一艘大船从寒江上缓缓驶来。二人见船埠上其他世人都精力抖擞起来，心中皆道一声：“来了。”
“两位老爷若问别的我是不晓得。”馄饨摊主手上活计不断，用下巴指了指车马阵笑道。“这是哪家哪府我倒能猜出几分来。”
吴连涛在江苏一带名头甚响，文采书画俱佳。据传先帝也曾动过招揽之心，知府曾派人请他去赴宴。哪想这吴连涛的家人说他喝的酣醉，等了三日也不醒，直把知府等的心冷。自此今后，吴连涛的隐士之名传遍了江南。本日能与吴连涛称兄道弟，他日自是一番助力。
都城通济门口不似往年热络。城门矗立，厚城墙内本该是南都城最热烈的贩子——济门街，此时开了铺门，筹办做买卖的店家却才刚过半数。另有好几家门上都积了一层薄灰，显是关门一段光阴了。长街上没几个闲人，间或能听到一声狗吠。
陈吉采笑着向馄饨摊主探听道：“店家，这是甚么阵仗啊？”
大明朝每有一省便能出一个解元，一场会试里要坐下十来个解元，原也没那么希奇。只是江浙二省向来人才辈出。又因先帝分了南北榜，能考取贡士的学子中，南卷取非常之六，北卷取非常之四。南边学子要在科举中脱颖而出更是难上加难。要知南卷涵盖之地都是人杰地灵的地点，自有科举以来能入到三甲的，十之八九来自南边。到了洪武三十年那场殿试，登科的五十一人竟满是南边人。这便犯了北人的公愤，一纸连名状递到了礼部，状告主考官结党营私。这下先帝大怒，杀一批放一一批。八月又办一次殿试，全都取了北人，这才停歇。自此以后，便以南北卷取士。本来占了八九成的南边学士现在只能取六成。如许一来，还能进入贡院插手会试的哪个不是从千万人中冲杀出来的俊彦？而这此中又是江苏和浙江两省人最多。两地学子也多悄悄较量，模糊然将对方视作走上宦途的最大敌手。
“都城中姓方的没有一万也有几千，但您看到排首空着三匹高头大马没有？一家能同时有三位公子落第，全都城估计也就您说的方公这家了。此中又有方中锦公子已夺体味元，这回是奔着三元落第来了。都城赌坊中哪个不压了方公子做状元老爷的？”
陈吉采更是肆无顾忌地说道：“哎，吴兄你不晓得。这堂兄妹间的故事才叫多那。不然市道上哪来那么多话本故事可看？别看是小小女人，墙头顿时的花腔手腕不比姐儿们的少。”
“连、连涛兄！”陈姓墨客喜的笑裂了嘴。
那馄饨摊主意机，凑到吴陈二人身边说：“两位老爷，按春秋推算，这为应当就是方中锦方公子了。”
如果往年，您往城门外一望，大朝晨的船埠上也必是人头攒动。可本年却显得一派冷落气象。
二人正谈着，城门处忽起喧哗。几匹健马从门中掠出，后又跟着几辆马车并几名步行的侍从，呼呼拥拥、满满铛铛地排在本来空旷的船埠上。看这些马车车厢都做暗棕色，既无烫金也无刺绣，主子也多身着暗色衣裳，粗看毫不起眼。但吴、陈二人毕竟都是从江浙一带富庶之地而来，一眼便识得马车和主子身上的布料都是上好呢料。马车内还模糊有熏香脂粉味飘了出来。再定睛细看，马车灯笼上高挑一个“方”字，莫非竟会是方孝孺方公家的车马？