那是一月十五日早上九点。贝茜已下楼去用早餐，我的表兄妹们还没有被叫喊到他们妈妈身边。伊丽莎正戴上宽边帽，穿上和缓的园艺服，出去喂她的家禽。这活儿她百做不厌，并不逊于把鸡蛋卖给女管家，把所得的钱藏匿起来。她有做买卖的才调，有凸起的聚财癖，不但表示在兜售鸡蛋和鸡方面，并且也在跟园艺工就花茎、花籽和插枝冒死还价还价上闪现出来。里德太太曾叮咛园艺工，凡是伊丽莎想卖掉的花圃产品，他都得十足买下。而如果能赚大钱，伊丽莎连出售本身的头发也心甘甘心。至于所得的钱，开初她用破布或陈腐的卷发纸包好，藏在偏僻的角落里。但厥后此中一些秘藏物被女佣所发明，她深怕有一天丧失她值钱的宝藏，便同意由她母亲托管，收取近乎高利贷的利钱――百分之五十或六十，一个季度索讨一次。她还把账记在一个小本子上，算得分毫不差。
“你迟早都祷告吗？”我的扣问者持续说。
他――因为是个男人――缓缓地把头转向我站立的处所，用他那双浓眉下闪着猎奇目光的灰色眼睛核阅着我，随后响起了他严厉的男高音：“她个子很小，几岁了？”
“你读《圣经》吗？”
现在，我站在空空荡荡的大厅里，面前就是餐室的门。我愣住了脚步，吓得直颤抖抖。不幸的怯懦鬼，当时候不公的奖惩竟使我怕成了这副模样！我既不敢退后返回保育室，又怕往前走向客堂。我焦炙不安、犹踌躇豫地站了十来分钟，直到早餐室一阵喧闹的铃声使我横下了心来：我非出来不成了。
“布罗克赫斯特先生，我信赖三个礼拜之前我给你的信中曾经提到，这个小女人贫乏我所希冀的品德与气质。如果你准予她进罗沃德黉舍，我乐意恭请校长和西席们对她严加把守，特别要防备她身上最大的弊端，一种爱扯谎的习性。我当着你的面说这件事，简，目标是让你不好再瞒骗布罗克赫斯特先生。”
“那你必须如何才气制止呢？”
“谁会找我呢？”我内心有些迷惑，一面用两只手去转动生硬的门把手，足有一两秒钟，那把手纹丝不动。“除了里德舅妈以外，我还会在客堂里见到谁呢？――男人还是女人？”把手转动了一下，门开了。我出来行了一个低低的屈膝礼，抬开端来竟瞥见了一根玄色的柱子！起码猛一看来是如许。那笔挺、狭小、裹着貂皮的东西直挺挺地立在地毯上，那张凶神恶煞般的脸，像是雕镂成的假面，置于柱子顶端当作柱顶似的。
“是个火坑。”
“你这个粗心粗心的调皮鬼！这会儿在干甚么呀？你的脸通红通红，仿佛干了甚么好事似的。你开窗干啥？”
我走过地毯。他让我面劈面笔挺站在他面前。这时他的脸与我的几近处在同一个程度面上，那是一张多怪的脸呀！多大的鼻子！多丢脸的嘴巴！另有那一口的大龇牙！
“仇人！仇人！”我内心嘀咕着，“他们都说里德太太是我的仇人，要真是如许，那么仇人倒是个讨厌的家伙。”
贝茜仿佛很仓猝，已等不及听我解释，省却了我答复的费事。她将我一把拖到洗脸架前，不由分辩往我脸上、手上擦了番笕，抹下水，用一块粗糙的毛巾一揩