楚锦面色乌青，逃目低眉，冷声诘道：“事发之时，郡主尚不敷岁，比楚某仍要小上一载。倒不知，恶事前后，但是郡主长成时，令尊亲口所告？”
“你且说说，楚老将军留函以内，究竟命你何时婚配？到底允你几房妻妾？”
楚锦听得此言，不由吃吃轻笑，两臂一抱，缓声直道：“胥蜜斯何必介怀，直言家父早将老子性命置于度外便是！”
古芊芊大喇喇往楚锦处递个眼风，凝神半刻，后则长吸缓吐，迅指反敛了面上神情。
胥留留闻言，禁不住一舒浓黛，唇角一翘，柔声撺掇道：“郡主言及于此，天然晓得内幕。方才既已放言，何不就将令尊所告隐蔽和盘托出，也免了我等露怯丢丑，贻笑风雅。”
楚锦闻声，稍一见怔，口唇微微朝前一努，凝眉便道：“甚的人彘？你个泼婆子莫在此处鬼狐缠！”
“楚老将军之状，老子不甚腐败。同一剂药，感化尚且因人而异；况老将军同祖父所试，一定是同一丹方。”言罢，古芊芊自往楚锦处瞄了一眼，目帘一低，轻声接道：“药方毒方，不过一物两面。祖父那般情状，恐是初服不适，为防药性伸展，方才断腿断臂，以求自保。至于听味视三觉尽失，天然也是那药力所害才是。”
古芊芊肩头一颤，顿口结舌策应道：“药石……确是有效。惜得老国主为着此事，劳心劳力，旧疾沉笃……疫病初平不敷半月，其便龙驭上宾……升霞而去……”
一言未尽，已听得楚锦同古芊芊异口同声策应道：“上片乃——‘朝廷之心膂’，下片为——‘邦家之虎伥’。”
楚锦目珠一转，陡地跌了个趔趄，强挤个笑，颤声摸索道：“莫不是……莫不是老国主一道圣诏，令家父…入宫试药？”
古芊芊闻声，目睫一颤，稍一结眉，启唇嗫喏道：“国主对延久王府，确是隆恩。祖父蒙难以后，皇家盛宠，未减反增——奇珍奇宝、美馔华服、名花巧卉、灵兽怪禽，凡是国主有得，需求钦赐厚赠，早早给王府备上一份。加上老子方诞之时，老国主亲见襁褓，赐‘颜九’之乳名并封郡主；当今国主，延承老国主之意，更是对老子各式宠惯、嘘寒问暖。”
楚锦闻声，两目仍未聚光，长叹口气，回身往其父造像处瞧个不住。
“于理不通之处，倒不在此。”胥留留吞口清唾，缓声自道：“我虽不知就里，然依楚公子方才所言，楚老将军以书牍为督导，久砺爱子心性，苦劳爱子筋骨，又将一笑山庄慎重拜托，令其乐善好施，刻薄得众。如此，显是未教楚公子过分自晦才是。既是这般，其怎就偏生令楚公子断了同朝廷干系？”
未待古芊芊言罢，胥留留已是同五鹿浑相向一怔，似不自傲，启唇轻询，“这时疫，未及草泽？”
楚锦喉头一缩，佯咳两声，缓声轻道：“笼鸡有食汤锅近，野鹤无粮六合宽。即便老子肯将家父所受不公置于一旁，权当是顺了老父报国之愿，但是，山庄桎梏，家宅樊笼，老子早是忍无可忍，此回断不曲意责备！”
古芊芊轻笑两回，挺身仰脖，阖目抱臂，悠悠接道：“老子本来有疑，怎得那昧知己的老乌龟非要舍了王府繁华，撇了老幼孤寡，狠心将府内几房美娇娘尽数送了庵堂，又再自行入了释家，抛了诸般繁华。”古芊芊稍顿，两腮一嘬，啧啧笑道：“老子尚且记得，家父临别之时，未见半分依依——一不跪疾疢弥年之老父，二不怜无所依傍之孤女，反是欢然自适，徐往南边，三拜九叩，虔心遥礼，一起抄化着，作了个浮游西东的行脚僧侣。”