“兄长此言，但是已有计算？”
“想当初，楚某心知那是件苦差事，但是，即便苦，亦是苦我本身，何曾想着要夺了如此多的黎元性命？”
月朔时，楚斗贞方答允下那挖凿隧道、兴建地宫的活计，心下想的，无不是甚的“辑当世之利，定超世之功”、“舍己一人，免万千钜燕草莱水深炽热、温饱劳攘”、“不欲繁华峥嵘，但求无愧于心”之类各种；但是，暗里完工不过月余，光是楚斗贞一处，便因着岩崩暗潦，折了三十多夫役，更不消说另有那劳什子的地毒跟疾疫。
古云渥见状，佯作不知，自往座上，探手朝前，表示诸人坐定。
“且住，且住。你我弟兄可莫在此相互吹嘘，再教云初同斗贞笑话了去。”言罢，古云渥摇了摇眉，举盏朝前递了一递，隔空同容约对饮一大觥。
堂下三人两两对视，眼风一递，前后拱手敬上一揖。
“命该如此，报应报应。”楚斗贞还是一动不动卧在榻上，脑筋里一遍又一遍念叨着：无耳无目，无舌无鼻，无手无脚，无血无气。如果能一并失了心肺，岂不大好，也能少些个悔罪加身，凌迟刻苦。
“不知全貌，倒也一定是个坏处。”
“斗贞常在边外，倒不知对当今江湖有否耳闻？”稍顿，古云渥也不待人作答，两目微阖，缓缓轻叹道：“武林豪客，多崇销磨，酒地花天，生香活色。”
古云渥闻声，缓缓起家，两目必然，精光毕露。
容约一听，朗声便笑，“李兄此言，难道要羞煞容某。若不是借了销磨楼东风，我宋楼买卖，岂能这般风生水起？”
古云渥唇角一耷，眼目倒是稍黯了些。吞口清唾，缓声应道：“激波浮险，若限于江湖，我自岿然。叹只叹海需纳百川，入我国度，疥癞之患可成大毒，终有乱我基石之险。剿之灭之，不若伏之驭之，故这销磨楼，暂不成毁，我这李四友，亦不成无。”
“不然，便是你那销磨楼内，别有乾坤。”话音未落，古云初脖颈一歪，立时自道：“我说兄长，你那销磨楼，究竟何地那边？莫不是建在了蓬岛天下，盖在了神仙洞中？哪一天，你也带我前去，开开眼目可好？”
古云初闻听楚斗贞之言，唇角轻颤，踧踖无措置，颊上抖个两抖，终是挤出个笑来。
楚斗贞听得此处，倒是立时反应过来，脑筋里热血一涌，两指捏了酒爵，扬眉便道：“主上但是要战？”
“皇兄苦心孤诣，为国为民，钜燕海内自当士尽实在、人竭其智，一呼百应，保家卫国方是。”
“广达王气收敛，罢了；军内降旛到处，罢了。怕只怕内奸杀心既起，我钜燕黎元鸟窜鼠伏，无一能全，四海无家，可贵片瓦……”话音将落，古云渥陡地起家，虽未几言，面上尽是凛然不成犯之色。
“你小我皮猢狲，当真是……”古云渥抬手拊掌，一言未尽，侧目一瞧楚斗贞，稍顿，终是摇眉，缓声笑道：“云初问我销磨楼那边，此一问，实在令我哑口。咱这销磨楼，本日在东，明儿便能飞到西去；白日依山，夜暮临水；你若问我它在何地，我又岂能说得清楚？”
“诸位，本日席上，皆是弟兄，无有宾主，更无君臣。万望诸位莫从矩度，骀荡自乐便是。”
宋楼，书房密室。
容约见楚斗贞终是沉不住气，这便立时撇了茶，铺了眉，唇角微勾，缓声应道：“欲求生繁华，当下死工夫。那些个徭役，虽折了命，其亲眷不也得了楚兄的抚恤不是？”