酬酢一番后，虚见洛危楼与儒雅男人叮咛下人一句后，还是站在一旁，似在等待苏幕遮。
庙门正出来一老衲人，身穿灰衣僧袍，眉高鼻尖，近似胡人长相。
“虽是存亡之交，但有一件事文忠兄坦白极深。”棘奴话题一转，道：“我们兄弟四人，向来不知他曾娶妻生子。乃至于我在得知南朝又有了一名朔北王后，且惊且喜。”
“令堂呢？”棘奴问道。
身为南朝朔北王，苏幕遮天然晓得乞活军，但一向以来他的精力都放在南朝境内，对江北之事一向是苏牧成在筹划，是以从不晓得乞活军的领竟称为坞主，更不知其他家父有如此身后干系。
世人如棋，仍然如此。
一人定力再强，到了纵横的棋盘上，就难断得失胜负心。
在完整将鸡鸣寺抛在脑前面后，苏幕遮面前呈现一片竹林，竹林内小道以青石板铺成，上面落满了青黄竹叶。
棘奴说罢举起酒樽一饮而尽。
棘奴挥手表示苏幕遮坐下，道：“我等江湖男人无拘无束惯了，很快便离开了北府军，重新浪荡江湖，不过问庙堂之事。后四兄弟各自有了家业，便分开了，直到听闻文忠兄战死疆场动静后，我兄弟四人才又重聚在结义之地，悲伤好久。“
“曾叔父但是兖州人士？”好久未曾言语的叶秋荻忽地问道。
叶秋荻回礼，苏幕遮闷哼了一声，目光一向放在洛危楼身后的儒雅男人身上。男人仅点点头，算是打了个号召，洛危楼也无举荐的意义，只是道：“此处不是说话处所，正值晌午用饭时，洛某已在后山凉亭备下薄酒，二位还请移步。”
“本来是曾坞主，难怪会请摘星楼到王府取天子剑。”
亭内有一张石桌，四张石凳，中间已候着一名背一把厚背无鞘大刀的男人，桌上备好了酒菜。
苏幕遮一怔，见儒雅男人昂首道：“文忠兄与我友情匪浅，当真说来，汝该当尊称我一声‘叔父’。”
“好风景。”叶秋荻赞道：“想不到此处竟有如此美景。”
叶秋荻见苏幕遮一脸迷惑，道：“曾叔父的坞主可不是甚么十二连环坞之类江湖权势的头子，而是乞活军大头领。”
苏幕遮拱手谢了，见虚欠身向鸡鸣寺庙门走去。
苏幕遮苦笑，道：“某自幼体弱多病，琅琊名医乃至断言我活不过孩提之时。万般无法下，家父将我送到了药王谷，在师父与师姐经心顾问下才得以存活。”
他识相的双手合十告别，道：“烂柯经乃不世出之棋谱，王爷令媛购得，传出去亦是一段嘉话，必定会在棋坛上立名，到时对弈求谱者想必很多，王爷少不得被烦忧，千万莫失平常心。”
阳光恰好，鸡鸣寺前人来人往。
竹林小道不长，出了竹林豁然开畅。
“只是不知让文忠兄放在心底的女子又是何方崇高，深觉得憾啊。”棘奴慨叹一声，话题一转，道：“公私清楚，我们来讲闲事。请摘星楼潜入王府不告而取天子剑，是我的不对，我先干为敬，向王爷赔罪了。”
稀有棵樱花树，不高，枝头散开，光秃秃树干说不出的丢脸，但若到了花期，想来又是一番人间瑶池。
“乞活军？！”苏幕遮只觉明天不宜出门，当真是惊与喜不竭。
“曾棘奴。”儒雅男人一字一顿。
叶秋荻安静无波，点头淡淡地说了一句，顿时将氛围一扫而光，让棘奴再也不能借着话旧拉近干系了。