“这里就是西南州了？”乔瑷听到桂初的喝彩才让她翻开一半的车帘，有些不敢信赖地问。她本来就长得娇小，这时候两颊更是凸起下去，眼眶底下积着黑圈。长发只挽起在背后，比之一个月前已经落空了光芒。
“二十三个大人，六个孩子。”中年女子蓦地抬开端来，然后重重磕在地上：“求公子发发善心，就算……就算把这些孩子带走也行。”
“杜元，你带人去烧些热水，煮些粟面下去。”杜季延侧过身与杜元私语，后者只踌躇了一下就拉了两个侍卫分开。
他话里话外都没有承诺甚么，那中年女子也听出来了。跪坐在地上她仿佛也落空了力量，双手掩面只是悲悲戚戚地哭。
“当然不是。”乔瑷抠着床板有点心虚，辩驳道：“你之前不是在南和县任职？又是山又是水，差着这么远，你都能晓得不成？”
中年女子已经听话地站起来，额头排泄血丝，眼带希冀地看着他。
他们约好进了城也不必停歇，就往那最大的福集堆栈去。谁知这一走也是整整一日，竟是天快黑了才到，乔瑷由满心焦心的期盼，到现在也只是悄悄松了一口气。
本来的火伴随半数以上都是死在路上，有些孩子送人了，有些一家几口单独出去后没有再返来。不管如何说，他们也断无能够再走上一样的路了。
幸亏也没有过太久杜元就带着人出去生火，还拿了些干粮去煮。乔瑷便觉得快了，谁晓得又等了一个多时候，杜季延才捏着眉心走出去。
浓眉小伙本来悄悄跟在一旁听他问话，这时候警戒地回望他，又不得不点头。
“莫非你以为武将都是不通文墨的莽夫？”杜季延虽这么说，声音中却还带着笑意。
接下来的日子，他们几近都是天气刚亮就走，夜幕落下才停下安息。吃的东西也越来越简朴，若非颠末城镇，都是用凉水就着干粮在路上处理了。
而他们路上所见流浪失所的人也越来越多，路边的农田没有人耕作，野草一片焦黄。沿途的酒菜代价飞涨，最后已经到了一小葫芦烈酒十两银子的境地。在如此走过半个月后，终究在一日傍晚走入刻有“西南州”三个大字的城门。
“当然。”杜季延语气当真，道：“想你时我就去读书，偶然候读着读着那些字就都变成了你的脸……”
她这一跪，浓眉小伙的眼神就变得有些奇特，核阅的目光来回在他们身上挪动。先前他们两边口气分歧的否定，他还在思疑他们只是通同了说辞。但是两人截然分歧的口音和这一跪，却让贰心中有点信赖了。
她的话中带着稠密的口音，杜季延听得也并不清楚，但“小弯涧”三字却没有漏过。
“奴婢们正在屋里清算，杜元他们在内里烧火烧饭，那群乞丐就冲向我们的马车要吃的。”杏初想了想当时的景象，马车里装的都是他们路上的干粮和一部分要送到西南州的药草，当然没甚么能恩赐的，卖力守马车的人就让她们到别处去。
“你们再不说，我可要走了。”杜季延听着嘈喧闹杂孩后代人的哭声内心也不太舒畅，但要急着赶路也不敢把事情揽到身上来，只提示道：“传闻此处距城镇只要三十多里，你们无妨到那边去。”
乔瑷倒不担忧东西被抢走，却对乞丐的来源生起疑来。