老太太道：“就因为小，才要多磋磨，把这性子磨平了，今后才不轻易亏损。大了就扭不过来了。”
他道：“你本来就装病！”
这些该死的丫头！
一发狠，把他也禁足了，要他好好检验。
老太太板着脸道：“我关她是为了她好，要磨一磨她这烈性子。她说你的那些个话，是为人妻该说的吗？对夫君毫无恭敬之心，客人还在就跟你耍脾气，这如何使得？”
他便没话说了，想起本身那天底子没给这丫头说话的机遇，就跑了，不由悔怨万分。
他仓猝去找老太太去讨情。
次日，他这口气还没消，仍然没归去。
正在这时，忽听王梦雪道：“大哥，你先归去吧。”
母亲也说要磨一磨馨儿，叫他别管。
这些事，他都没心机理睬。
回到华阳镇，馨儿被老太太关进了佛堂。
馨儿道：“陪客人？陪客人要彻夜达旦？你们不是书香家世吗？不是世家豪族吗？不是最讲礼节吗？如何深更半夜你一个有妇之夫和人家女孩枪弹《高山流水》，玩知音相遇，就符合礼法了？就不该避嫌？”
他仓猝揭开帐子，问：“馨儿，如何了？”
若彤不在，也不知去了那里。
若彤低头道：“婢子没来得及奉告少爷。”
床上的人猛转头，向他笑道：“如何舍得返来了？”口气尽是调侃，笑容也带着调侃。
那脚步却迈不出去，等床上的人留他。
回到别苑，他一步跨两级台阶，飞普通爬到第四进院。冲进卧房，静悄悄的只见孤灯一盏，雕镂奇绝的绣床上，透过粉色纱帐，模糊可见内里睡着的小人儿伸直成一团，仿佛低声抽泣。
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他在床沿上坐下，道：“馨儿，别瞎扯！”
一名周女人曾托王梦雪找他要一幅书画。王梦雪说她是歙县县学周教谕的女儿，是王家远亲。他决然回绝了，说“学艺尚浅，不敢献丑”。王梦雪也说回绝了好，不然有这一个开首，别人都要起来，就不好再推拒了。
王梦雪道：“天不早了，该散了。大哥先走，我和二弟三弟陪兄弟姐妹们。”
他一楞：“啊？”
孟清泉也道：“是啊，表嫂不舒畅，表哥归去陪她吧。我们不碍事的，都是嫡亲的人，无需客气。”
他果然又去了客院，和少年们闹到天明。
他耐烦道：“我那是陪客人。”
老太太和王夫人被轰动了，次日就带他们返回了华阳镇。
他又问：“返来可找神医看了？”
他急道：“喝红糖有效吗？你怎不早说！”
说着站起家，就要下床踏。
老太太又怒斥道：“你还为她讨情呢，都是你引发的――深更半夜纵情玩乐，本就不当，还与人家女孩子琴箫合奏，这举止更不当！若不顾及你的脸面，连你也要关起来。”
这一天，馨儿都没出来，说是病了。
刚才她就是去搅场子的，当他是傻子呢。
床上的人却幽幽道：“别自作多情了！左一个‘陪客’，又一个‘陪客’，你觉得人家真看重你？不过是看重你的家世门楣，和操纵的代价！你还是‘三寸丁’的时候，我如何没见人来拜访你、要你陪呀？”
他见她无事，松了口气，道：“舍不得你呀。”
馨儿道：“舍不得别人吧？只怕人返来了，心还留在内里呢。既如许，何必返来？身在曹营心在汉。”