步千洐本年，恰好也是二十六岁。他是孤儿，靳断鸿的弟子，自小技艺兵法天禀惊人……
约莫是他峻厉起来，气度与天子也有几分类似，赵将军立即沉声喝道：“是！当日皇上你获得动静，楚余情意欲在北伐胜利返来后，搀扶二殿下担当大统。皇上你使计断了他粮草，又命人将楚余心伏兵北部密林的动静，传给了君和、流浔两国。楚余心五万雄师全军淹没……”
“湛儿，你想坐这个皇位吗？”
赵将军却完整没听到他的话，褶皱的老脸虎眸板滞，独自低头道：“可那眉眼派头，很像小楚少年时投奔我时的模样！不对，当日小楚明显被诛九族，一岁的季子也被杀了……”
三个月后，慕容湛亲率雄师，围攻青仑城。
慕容湛赶紧昂首，却见天子面庞干枯、神采怠倦。他当日离京时，天子已是久疴缠身，现在看来，病情更重。他不由得将青仑之事和天子的质询都临时搁置，体贴道：“皇兄！你龙体……”
他不由得心头一震，如果他日步千洐面圣，皇兄可否定出他来？又或者大哥从别处得知本相，会不会想报仇？他二人一个心机深沉，一个傲骨铮铮……
“朕答复你，因为你已引发了澜儿的嫉心！因为步千洐是你的左臂右膀！以是他欲除之而后快！”
“退下吧，此后朕不想再见到你。”天子缓缓阖上眼眸。
慕容湛入内叩首，抬眸只见明黄衣袍喧闹（？）不动。
一炷香的时候过后，天子降落的声音终究传来。可他的话却如好天轰隆，令慕容心头大骇。
“将军！”慕容赶紧上前，轻抚他的背顺气，赵老将军半晌才缓过劲。
“那你为何替青仑族讨情？”天子一拍桌子，气喘吁吁，“自寻死路！”
慕容湛大惊失容：“皇兄！我、我……”
他低头朝车队火线走了数十丈，便已闻到浓浓的酒香。
“诚王！”步千洐迎上去，慕容湛亦是非常欢乐，两人并肩而行，说了会儿话。慕容湛想起赵老将军还在前面车上，便邀步千洐一同拜见。
慕容湛不置可否。
慕容湛在勤昭殿从入夜跪到天明，终是失魂落魄分开了禁宫，回到王府，思及皇兄音容笑容，更加肉痛不舍。
终究，太后都被轰动，遣了女官到勤昭殿，又给慕容湛奉上热茶蒲团。寺人才宣慕容湛觐见。
他越想越难过，终是抱坛痛饮，酣醉不醒。
过得三日，步千洐正在赵初肃营帐参议军事，忽听探子来报，诚王车驾已在三十里外。赵初肃顾虑老父，有些意动。但他身为一军主将，按理不成等闲出营。步千洐亦想早些见到慕容湛，便道：“大将军，我快马到前头，去驱逐他们！”
慕容听得倒吸一口冷气，天子还未册立太子，赵将军口中的太子——莫非是昔日太子、当明天子、他的皇兄？他低喝道：“赵将军，你在说甚么？”
“皇兄，臣弟有事启奏。”他不急不缓将此次青仑城所见，以尽早已思虑好的有关仆从制的诸多弊端，一一陈述。
“2、慕容湛为青仑王，统领青、幽、平三州。青仑族免除奴籍，一月内尽迁入三州。慕容湛刚愎自用、深孚朕望，既为青仑王，毕生不准回帝京。”
慕容深思半晌，冷声道：“赵将军，实在统统皇兄已奉告我。本日便是要我来问你，看你还记不记得，是不是老胡涂了。你细心将当日景象说一遍给我，如有不对，定斩不饶。”