纪桓浅笑应了，也回县衙，喝何婶煲的莲子排骨汤。
茶馆中扳谈的动静不知何时已经转小了。
柳文轩说：“茶馆里很多人在赌本年的‘榜花’，竹石小先生如果无聊，能够去凑凑热烈。”赌榜花是猜落第考生的姓氏，流行官方，普通猜解元的人最多，赔率也最高。
陕州安定后，纪桓大可留在陕州，却在送走洛阳王后，没几日就回了洛宁县持续当县令。钱老迈在陕州趁火打劫，接办吕氏的地步商店，纪桓回县衙落个平静——他笃定以清河公主对燕疏的影响，京中不会掀起政变。
那记录的秀才常日也在书院教书，呆了好久，结结巴巴道：“应是郑秀才，他此人策论落不到点上，通篇不知所云……又喜凑上一堆贤人的话……他的文章做出来，大师都不喜好……”
霍怀谦眨了眨眼睛，大风雅方，咧嘴一笑：“不过顺手赌一把，当我看不惯科举，借端发作便是了。”
纪桓只好解释一番本身不能喝酒，霍怀谦闻言遗憾，要以茶代酒要敬纪桓：“提及来，霍某曾拜读纪大人的策论，才疏学浅，读罢除了‘好’字，说不出其他。”
县内最好的书院里的几位先生列出考生名单，张贴在茶馆的茶牌和点心牌子边上，贴出的名单中间坐着一个秀才和一个算账先生，想要下注就给算账先生银钱，再由秀才写一块木牌，并记在册子上，作为赌榜的凭据。
下注纪桓天然不会出面，便坐在雅间里，听外头百姓扳谈，捧着茶杯，想起当日与楚姬女人此次一番长谈，接着心机飘远，又不成制止地想到燕疏，不知他现在在哪，心中甚么设法。
这天，纪桓在书房读一卷杂书，正昏昏欲睡，听到外头帮何婶剥莲子的竹石大声说：“柳主簿，这边甚么时候发榜？如何外头堆栈茶社里这么多人等着？哎，你有没有插抄本年的秋闱呀？”
名怀谦，身上却有一种疏狂之气，纯然是男人气势的俶傥，难怪让世人结巴。
纪桓凉凉瞟他一眼。
纪桓道：“大师对试题多有牢骚，不见得考官也会胡涂。”他固然感觉此人下注很风趣，但一定信赖真的会是这么个胡涂蛋落第。
那人却只是降落一笑：“鄙人考虑得很清楚了，就要胡涂的。”
纪桓感觉这高帽戴得有些夸大了，顺着问道：“霍公子既然也看策论，为何方才赌榜花，二话不说，就要压一个最胡涂的考生？”
纪桓一愣，心道该是个甚么人物才气竹石如许。
本来他倒是忘了这件事，只是昨日又有村民来告状，为几只牛犊胶葛不清，纪桓带着竹石和主簿柳文轩一同走了一趟洛宁县下的马家村，说是两户邻近的人家，家中的母牛刚巧同一夜产了牛犊，此中一头母牛产了双胞乳牛，那只要一只牛犊的人家非要说自家的母牛是怀了双胞的，是夜里被隔壁人家偷去了一只小牛，来由充沛，母牛有身的时候，自家的牛清楚肚子大出了一圈。
饶是纪桓碰到如许的题目做策论，也要头疼，只能祝柳先生这回得偿所愿，转念一想，柳文轩如果落第了，主簿的差事也得重新寻人。
两人就此交友，霍怀谦自称大江南北已走过很多处所，年纪二十有三，闲云野鹤游山玩水已过数载，见洛宁县山净水秀，便逗留数日。纪桓直觉没那么简朴，却也未几问，留意察看，愈发感觉此人深不成测。他实在不记得凤翔府有没有姓霍的商贾，不过此人的来源不明，倒是让他不由想起萧关。