左边光着膀子的壮汉见和尚挡道，不由挑了挑眉，不耐烦地挥了挥手：
“李员外？”
小镇的街道并不因这突如其来的插曲而有所窜改，它仍然是最后那般热烈平和。没了禅杖的和尚双手合十走在前面，矮了一个头的肮脏孩子跟在她身后，凡空的步子小而缓，令得孩子能不吃力地跟上。
“随我来。”
“施主，那孩子但是出了甚么事？”
晨辉斜照，散落在班驳的碎雪上，模糊有金光闪动。凡空徐行走回小镇的街道，来时的路未有多少窜改，撤除来交常常的行人和热忱弥漫的商贩，她并未见到阿谁目光仓促的孩子。
“诶！小和尚！你是不是在找阿谁孩子？”
见得人群散去，凡空来到小孩跟前，替她解了身上的绳索，温声问道：
凡空揉了揉孩子乌黑的发：
凡空回声转头，见一名妇人抱着一盆洗好的衣服，目光中透沉迷惑和警戒，紧紧盯着她们。凡空双手合十，朝妇人行了一礼：
她端倪微垂，盯着石板路裂缝间潮湿的青苔看了好久，谈不上遗憾，心中也未有多少感慨，只悄悄摇了点头，便欲分开。
凡空和姬小白在院外站了一会儿，院子里没有活力，该当没有人居住，这与老衲人所说的环境大不不异。就在她们踌躇着该不该试着拍门看看，身后俄然传来一个迷惑的声音：
“你们是要找孙老太吗？”
“你个穷酸的和尚能有钱交赎金？”
“那里来的臭和尚，快些走开！李府可没有甚么斋饭给你！”
“李员外府上的仆人给她抓走了！不法啊！那么小的孩子，如何让阿谁煞星记恨上了！”
那男人被这一手骇得心惊肉跳，不敢再持续摸索，与之难堪，忙放了两句狠话，就同另一人快步回了李府。围观之人见此事已了，纷繁退去，脸上倒也得意满足，闲来饭后又多了一分谈资。
孩子明晃晃的双眼一眨不眨地看着她，似是没有闻声她的问话，以是也没有给出答复。凡空眉眼低垂，伸手拉了孩子骨瘦如柴的胳膊，其上有很多乌青的鞭痕，令得她安静而慈悲的目光中透出些许悲悯。
“你叫甚么名字？”
踌躇了一下，低声答复。话音落下以后，姬小白瞥见凡空脚下的步子顿了顿，固然只是顿了一瞬，快得仿佛错觉。她抬头看向凡空光溜溜的脑袋，等候面前的人给出多些回应，过了好一会儿，她终究绝望地垂下目光。
在姬小白面色懊丧的刹时，凡空安静淡然的声音再度响了起来，姬小白小小的鼻子有些红了，她伸手揉了揉酸涩的眼眶，没有再说话。
“小和尚，你来迟了！前阵子孙老太不知得了甚么怪病，见了几个大夫都没有看好，现下被她儿子接到新屋去了，你要找孙老太需得去那湖边。”
路边卖菜的老妪认出了她，在她迈步前出了声：
男人大怒，抬起手掌就要扇下，眼看粗糙的大手带着猎猎掌风就要落在孩子身上，那男人俄然面前一晃，凌厉的手掌再也落不下分毫。凡空不知何时呈现在他与孩子之间，左臂抬起，将他的手掌稳稳架住，她垂了垂眉眼，右手捻动菩提子，低声呢喃：
“这根禅杖乃是贫僧独一贵重之物，也许还能换些银两，便用这禅杖换那孩子，两位懦夫意下如何？”
“这有钱人家老婆子获咎不起啊！眼看着那几个五大三粗的男人把她抓了去，拦都不敢拦的！罪恶！罪恶！”