周正道：“甚么时候他是你外甥了？”
马车在府门前停得稳稳的，祈国公周正一脸倦怠地被车夫扶下车，见了春儿，便问：“春儿来这里做甚么？”
王相公嘲笑着点头，道：“恕我直言，这幅画是伪作。”
心烦意乱间，夫人俄然张眸，问：“老爷，国子监那边能够退学吗？”
夫人听周正提到沈傲，便道：“恒儿有孝心就是了，我也不求别的。倒是沈傲进学的事老爷迩来可刺探过吗？太学里如何说。”
“伪作？”沈傲很吃惊，口里期呐呐艾隧道：“如何能够是伪作？王相公是否看错了！”
周正应了一声，倦怠地走入里屋，夫人正看着一本佛经，抬眸见了周正，便将佛经顺手放在案上，起家道：“老爷本日如何又这么迟返来，用过饭了吗？要不要厨子去热一热。”
过了两日，沈傲便被赵主事叫去，说是王相公已经查阅了很多手抄本，要再看看画。沈傲又带着画畴昔，用心作出一副很傻很天真的模样，那王相公的作案伎俩与沈傲的很类似，就在看画的工夫，用一幅假货将沈傲的画换了去。
春儿道：“夫人见公爷这么晚还未返来，内心惦记，叫我来门房问。”
夫人一下子坐了起来，眼眸一亮，口里说：“是了，现在沈傲就是我的外甥，也是祈国公府的子侄，他进不了太学，就去国子监，看谁还能说甚么。”
周恒很倦怠，已打起了呼噜，本来是已经睡了，夫人没多久也睡下了。
随即又想：“我如许体贴他，不知他有没有为我着想过。”内心更酸了，强忍着泪水不流出来。
二人和衣睡下，再不说话了，实在他们各怀着苦衷，都没有睡着，夫人仍想着沈傲进学的事，而周正一是担忧那枚戒指，另一方面也为沈傲的事心烦。
刘老叔在边上想说甚么，春儿赶紧给他打眼色，口里说：“没……没甚么的，是眼睛进了沙子。”她内心凄苦极了，想：“如果这件事给老爷晓得，老爷必然会催促沈大哥和我结婚的，沈大哥并不喜好我，我有自知之明，不能教他难堪。”
夫人又向周正道：“老爷，对外呢，我们就说沈傲是我的亲外甥，对内呢，我也就收了这孩子做亲戚，如何？”
不过……王相公嗅了嗅鼻子，那鼻尖下仿佛缠绕着一股淡淡的骚味，奇特，这是甚么原因。王相公沉默了半晌，微微一笑，便不再思疑了，将画收好，内心想：“为谨慎起见，该当尽速分开这宅子，将这画收好再说。”
周正苦笑，自那一日和夫人说了保举沈傲的心机，夫人这些天催问这事很紧，不消说，本日又是来刺探动静的。
夫人又旁敲侧击道：“老爷是不是有甚么苦衷？我看你这几日都是六神无主的，像是掉了魂一样，吓得恒儿也不知躲到那里去了，怕你要拿他出气呢!”
夫人神采黯然，替周正脱去了外套，蹙着眉想着苦衷。
春儿悲伤地擦拭泪眼恍惚的眼睛，正黯然伤神，刘老叔站起来，向外张望道：“老爷的车驾返来了。”
王相公嘲笑道：“这和我没有干系，你们清算了画快走。”
问起这个，周正叹了口气道：“方才我就是去找张学正为这事讨情的，按事理，沈傲倒是很合适太学的任命法则。不过张学正说保举之期已颠末端，名录已呈报去了官家那边，官家也拟准了，现在要改来不及。只能等来年再说。”