易楚坐立不安地等了会，幸亏，没多大会易齐便返来了，说闷在家里好几天，出去透透气。她穿戴半旧的粉蓝色半臂，天水碧的裙子，梳着双环髻，脂粉未施，也没戴钗环，并不像特地去见甚么人的模样，便放下心来。
进了八月，气候终究风凉起来。苦夏的荣盛重新回到医馆，接下了易楚煎药搓药丸的差事。易楚并没有闲着，趁着太阳暴虐，将夏季的棉被棉帕都找出来拆洗翻晒过。
辛大人捕获到她的目光，问道：“如何？”
辛大人目光闪动，俄然寂然道：“取纸笔来。”
辛大人也不知用甚么体例，将纸卷掖在飞鸟翅膀底下，拍拍它的脊背。飞鸟展翅，悄无声气地飞走了。
仿佛过了好久，又仿佛只是一瞬。
“想喝冰豆汁，爹爹帮我买。”易楚歪着头，眼角斜向路旁的豆汁摊。
易楚硬着头皮取出那只荷包，“这还给你，我不给男人做衣服。”
易楚点头，也只能如此了。
公然长了只狗鼻子。
易楚喝一口豆汁就一口小菜，间或昂首冲父亲笑笑，笑得眉眼弯弯，知心贴肺的。
提心吊胆地过了两天。
易楚认命地放弃了挣扎，辛大人松开她，两人在黑暗里相向而立。
这日，吃过晚餐，易郎中又去了阿谁食用罂粟成瘾的陈驰家中。
易郎中乐得畅怀，风俗性地抬手拍向易楚的肩，转念想到易楚就快及笄，抬起的胳膊又难堪地垂下。
辛大人拿了药，还是站在台面前，苗条的手指悄悄敲着台面，既不说走，也不开口。
会不会甚么？
忍不住昂首又瞧了辛大人一眼，看起来好好的，不像有伤的模样。
易家的砚台跟墨锭都是极平常的贩子之物，研起来“吱吱”作响，有种凝涩感。辛大人皱眉，略微用了点力，砚台里的净水很快染上了色彩。
“传闻是罂粟结青苞的时节，在中午用针刺破内里的青皮，不能坏了内里的硬皮，第二天一早，刺破的处所会流出津液来，用竹刀刮进瓷器里，阴干或者蒸干制成膏子。说是暹罗或者南洋有卖的。”易楚又将陈驰上瘾的惨状说了说。
辛大人提笔蘸墨，几近未加思考，“唰唰”在纸上写了两行密密麻麻的小字。待墨干，将写字的那半条纸裁了下来，卷成极小的卷，端起烛台，用蜡油封住。接着，走到门口，口中打个唿哨。
易楚心头沉了沉。
易楚屏息深吸口气，没错，是血腥味。
走出胡家大门的易楚长长地松了口气，易郎中笑道：“胡家人多，不风俗？”
易楚天然不敢撵他，也没话可说，便拾起方才的医书持续看，眼对着医书，脑筋却始终提着一根弦，底子看不出来。而鼻端缭绕着无休无止的艾草香，另有……一丝丝的血腥味？
可惜的是，书中的记录非常少，除了药用，底子没提到罂粟能够让人上瘾。
第三天一早，易楚便有些心神不定，对着西天拜了好几拜，又在观音像前上了三炷香才感觉安生点。
话出口，辛大人很快明白，他在诏狱待了一整天，身上天然少不了这类味道。不过，他已冲刷过，又换了衣衫，莫非她也能闻出来？
未几时，有飞鸟悄无声气地落在他掌心。
易楚大吃一惊，本能地后退，却被椅子挡着，一时竟然呆住，不知所措。
不在京都？