前后不过十数日，庄子上的柴炭也运抵都城，银霜炭、黑灰炭、劣等柴炭俱都列了票据，薪柴处的管事们忙活了两日盘点入库。张材几人采买的两万斤西山煤炭也一起入了库。凤姐待细账总账都得了，便报于王夫人与贾母晓得，贾母道：“你倒是手快，连着煤块子都一同买了，这会子也难为你寻获得人。”凤姐笑道：“这大嫂子那么一说，我嘴上虽安抚着她，实在内心头也有些颤抖。旁的不说，如果那白毛风再刮上几日，只怕老祖宗要点我的衣裳取暖。这不从速把能寻着的都买了，倒也有个好处，比往年还便宜上两成，东西也好。”王夫人点头道：“这会儿没旁人紧着买这些，可不由着你遴选。”贾母传闻如此，亦点头道：“虽没多少银钱，倒是你理家用心处。”王夫人也道：“她年纪小，脑筋换得快，做起事情来风风火火的，却有些不管不顾。”贾母笑道：“这是替你着力呢，你倒嫌她！”王夫人笑道：“因老太太夸了她，我少不得得挑挑眼，免得她太对劲了去。”贾母可贵听王夫人如此逗趣，大笑道：“你现在也聪明了！她用心做事，可不得夸她两句，还省了赏钱，岂不实惠。”凤姐听了晓得这煤炭的事算是揭畴昔了，便凑趣道：“怪道我本日听了老祖宗的，内心头欢畅得美滋滋的，这腰里头却觉着凉飕飕的。”世人笑时，她又道，“现在先送了柴炭跟年用来的都是近处的几个庄子，黑山村白水庄那边倒是没法，只比如及腊月才气到，偏他们又是大头。”贾母点头道：“那边自有庄头白叟们看顾安排，庄户人家会看天。再说了，那般远，就是急也急不来。”世人听了都点头称是。
警幻回到寝殿，其妹兼美见了她便问：“姐姐，那草儿如何了？”警幻仙子蹙眉道：“不知为何那仙灵气竟淡薄了些，虽差的未几，却也瞒不过我去。”兼美道：“还不是姐姐非弄个甚么下凡还泪之说，我看不如尽早让绛珠妹子返来，不就甚么事儿都没了？”警幻仙子横她一眼道：“你打的甚么主张当我不晓得，神瑛酒保若公然成心与你，我天然也不会拦着。只是你也要分些轻重。这绛珠目睹着已经修出了人身，她又不是我们渐修而来，乃是草木化瑞，丁点孽债也无，飞升真仙是指日可待……”不待警幻说完，兼美低声嘀咕道：“飞升就飞升……”“混账！”警幻痛斥道，“让你历情劫是为了以情悟道的，你倒情迷心窍昏开端来！若再如此，说不得我就让你转历个千百世再返来，看洗不洗的清你那点心机！”兼美一听这话晓得警幻动了真怒，忙辩白道：“姐姐好没事理，我不过白说一句……我不过是担忧，担忧那绛珠仙草如果晓得了我们以情缚她历世，图谋她的仙灵之气，恐怕、恐怕会对我们倒霉……”警幻听了嘲笑道：“她乃草木天生精灵，那里能懂这些，就是有人明白奉告她，她也不会信。情力之巨，你会不晓得？只要这初劫里情根深种，天然灵魂有记，展转尘凡相寻，‘只羡鸳鸯不羡仙’。仙草灵气自生，她精魂却忙于转世得空炼化，不是正合为我所用，何来图谋之说？”兼美游移道：“那人间……人间诡道甚多，她生时虽无知，待转世时却可通前后生世影象，人道‘人老成精’，实在不成不防。”警幻笑道：“草木精魂化人，哪有长命之辈？都夭于韶华，情窦初开而不知人间痛苦之时，世世只展转在一个情字，所谓情情，那里会学得那些手腕。”兼美传闻如此，前后想了，方浮出笑容。警幻见她如此，冷哼一声道：“此次孽鬼投胎，差一个钗位为何不去问阎王要人？你偏趁我不防化了身投去，哼哼，真当我不晓得？”兼美听了嬉笑道：“那阎王老儿每次都好生磨叽，要一个时想塞三个过来，谁耐烦跟他歪缠？况姐姐总说我胡想妄念不照实修，这便下去尘凡历练历练，不是比空呆着强？”警幻知她抵赖，却也何如她不得，只让她莫要耽淫忘情，迷了至心。