月已升至西南，那小厮已困了，便劝道：“少爷，时候不早了，咱回吧。”他这么一说，几人看时候也该归去了。
顾灵溪只觉得是先前的伤没好全，加上这几天跑东跑西地赴宴，办理年礼，才会病倒。谢老爷又从内里请了两位大夫，多瞧不出实在的启事。而后在家里歇了两日，也就没甚么了。
不久，上元佳节。
“本来是拿我做幌子，若叔父见怪，我可不替你挡着。”
“如何是幌子呢，我这不是在姐姐这里呢？”
谢家百口都坐在前厅，赏花灯，吃汤圆，意趣欢颜。
顾灵溪见他来，便让他坐下说话。“畴前的书拿来顺手看看。你本日放学如何早了，叔父晓得了但是要罚的。”
顾灵溪正察看打量着该如何，谢时力对马夫道：“快赶车去看看呐。”顾灵溪制止：“不成，顶撞了这些官兵还不知会惹出甚么事呢，且再察看察看。”
顾灵溪一听这话，心内猎奇，便来看，门口确有一列官兵扼守，那领头的脸孔狰狞。另有另一些人搬着箱子等物件出来。又听得院内有人高哭，声音喧闹。马车内，几民气里非常不安。
顾灵溪听她一口气没停地将话都回了，打趣道：“可见你的确是个能说的，就算这一夜没歇息好，这嘴也一点不打结。”
谢时力闻声如此说，忙作揖道：“多谢姐姐。”而后一溜烟走了。珍儿将茶端来时，不见谢二少爷，便说：“二少爷人呢？”顾灵溪笑意不减，说：“小孩子爱玩，就让他玩去吧。二叔将他看得也太紧了。”
“府里就他一个少爷，二爷对他但愿抱得太大，他若不成人可如何办？”
正说这话，内里出来一个看着官大的，领着官兵又都走了。顾灵溪这才叫那车夫赶到谢府门前。
顾灵溪昏昏醒来，内里的天已翻成鱼肚白。
此时，几人在街上正玩得欢畅，一队穿官服的人马从人群中法度节拍有律地畴昔，所到之处，即使人再多，却皆让开一条路。街上世人不知启事，有群情的，但更多的人都没当一回事，持续游乐。
“好了，你已来探过了，现下你想去玩便去吧。”
丫头接话道：“在屋里呢。”
谢家二房传闻谢林惜病了，二太太带着谢林和来看望。至傍晚，来了一名小公子，探着头走在院子里，见一个丫头端着碗从屋里出来，便问：“惜姐姐在屋里么？”
“我自有分寸，你且去吧。”
谢时力本年不过十一岁，谢二爷整日让他读誊写字，只丰年节时才让歇几天。
顾灵溪也要同去，谢老夫人便叮嘱：“你病才好，多带件衣裳，别再着了凉。”
“门口有官兵扼守，怕是不对啊。”
“蜜斯再睡会儿养养神吧。”
珍儿又道：“昨儿早晨我让人已去奉告老爷太太，连夜请了大夫，但是那大夫也瞧不出甚么，可见是个庸医，只开了几服养身的药，太太直待到后半夜才会去。蜜斯既已醒了，我先去叫厨房把药熬上，蜜斯喝了就去给老爷太太请个安，好叫他们宽解。”
小公子便径直走到中堂，见顾灵溪坐在西阁间的贵妃榻上翻着甚么书，走畴昔问候道：“姐姐看甚么书呢？传闻姐姐病了，故特来瞧瞧，请姐姐的安。”
她唤醒珍儿：“快乘天还没大亮，从速回房躺一会儿吧。”珍儿见她已醒，喜道：“蜜斯可算是醒了，昨儿早晨把我们都吓坏了。”顾灵溪不想她担忧，便安抚：“我这不是醒了么，你快去歇着吧。”