饭毕后，大师正喝茶间，一个小厮来在郑老爷耳边说了些话，还给他一封手札。
灵溪遂倒了酒回敬：“当然，你我自是好兄妹。mm敬你。”
“郑兄拿回聘礼无碍，若实在想表歉意，大可摆上宴席，郑谢两家坐在一起吃顿饭，而后再不提这事，可好？”
“还是谢兄高超。但是，这聘礼谢兄还是收了吧，权当作我郑家给谢兄和林惜赔不是。”
顾灵溪在此时着意冷眼看了下郑子湘。郑子湘看到她，那冷酷而疏离的眼神对他来讲是一把刀割在他的心上，而这些，都看在夏知乐的眼里。
“父亲在上，女儿久不回门，不能承欢膝下，实是不孝。日前，蒙皇上大恩，召王爷回京，职任中将军。故将赴京任职，想来五今后便可到京。届时可述嫡亲之乐，以此特告。万望父亲勿以女为念。敬上女兰陵郡王妃郑氏”
“谢二弟无妨直言。”
郑老爷思忖着不说话，打量如何让他收下才好真正算了事又不伤情分。谢二想了个主张说道：“二位兄长，愚弟有个主张，不置可否？”
读完信，郑老爷面露忧色，叫王姨娘到一旁奉告她动静。又叮咛她这两日打扫好畴前郑婵住的屋子，再筹办好酒菜。
下午，谢老夫子及其二弟，谢林惜的叔父携聘礼及媒人亲身到郑府退亲。那媒人多问了几句，说了很多好话，还欲说和。但是谢家果断推掉，郑府一家也是脸面上欠都雅，并且夏知乐每日在府上闹得不得清净，只得承诺。郑子湘站在一旁没有一句话。
世人看她的神采，竟没有一丝委曲着恼，反倒神态自如，举止天然风雅，自有普通风采，皆暗自惊奇，只是都没表示出来。
郑子湘见她如此，竟觉得她还是不肯谅解本身，恨得深了才故作无事，又怕她受了苦埋在内心而害病，青梅竹马都付之东流，毕竟烦恼自责。但他不晓得，顾灵溪正因为处理了这桩事而放松愉悦。
几人又话几句家常，说定了后日郑家摆宴，谢府皆到。
谢老夫子点点头:“如此甚好。”
郑老爷道：“谢兄，这事毕竟是子湘对不住林惜，作罢也好，以林惜的才貌今后定有贵婿。只是郑谢两家多年为邻，且是世交，万不该因小后代之事断了这多年的情分。谢兄意下如何？”
“郑贤弟说的是，小后代之事就随他们去吧，所谓儿孙自有儿孙福。做长辈的不成以之侧重。”
那日晌午前，谢府中人都来到郑家。两家热烈着用饭，连同夏知乐也坐鄙人桌。只要郑子湘一人郁郁不乐。吃了两杯酒就欲回屋。郑老爷喝道；“坐下，你还想到哪儿去？”
郑子湘倒了一杯酒，径直走到灵溪面前，施礼说道：“林mm，是为兄对不住你，我自罚三杯。今后，我们还是好兄妹。”说完果然喝了三大杯。
谢老夫子摇摇手：“不成不成，既是未攀亲，怎可收聘礼，如何看都不像个事。”
而后郑子湘又给谢家几位长辈一一敬酒，后又连同平辈的谢二爷的两个儿后代儿敬酒。
“还是谢二弟想的好，谢兄觉得如何？”