夫人道：“不幸他小小年纪，又没有力量，不是故意遮瞒，反面你说是有启事的，我恐怕你活力，才反面你说。”
夫人道：“前日你说儿子出门要改换行头，我便给他带了一顶镶着明珠的帽子。不成想儿子碰到了好人，欺心想抢这明珠，连帽子都夺了去，这就是不想和你说的启事。
掌柜的说道：“官爷请吃酒，待鄙人说出事理来。”这时恰好大乔和周瑜从后堂出来。
掌柜道：“官爷且进内里坐会。”忙让伴计拿着票子去请店主前来，本身治酒肴接待。差官道：“你有得交纳没得交纳，给个痛快话。”
士燮道：“你好端端的在集市上赏玩，又有人跟从着，阿谁大胆敢来抢你的帽子和衣服？”
士徽避重就轻道：“是爹爹您准予我出去的，又不是孩儿我擅自出去玩耍的。”
士徽道：“我还记得那小我家，提着的灯笼上写着‘庐江皖县乔家’六个字。”
周瑜上前坐下道：“官爷您也晓得，这小叶的紫檀本来就是禁物，扶南客商不敢擅自拿来发卖。要一两根或者另有人家藏着，只怕人家也不肯拿出来。现在要三十根，这不是比登天还难吗。不要说小叶紫檀木不轻易获得，就是孔殷要三十根小叶檀木也没处去寻。平时州牧老爷取长取短，还均分在众商家身上，有道是众擎易举。若还是眼面前的物件，就让我们一家支办，力量上也是担承得来。现在这个困难目，若只是我们一家去采办，就算将我种在山上，也长不出这很多。鄙人也是晓得端方的，有些微薄礼品取来贡献老爷，费事您在州牧老爷面前回这么一声。如果能不交纳，便是我乔家的造化，甘心将百金奉酬。如果必须交纳，也要宽个期限，渐渐计算，少不得奉酬，也是这百金相谢，若官爷不放心，鄙人便先取出来。”
夫人掩住他的口说道：“不要再提这事了，你爹原就不肯放你出去，是为娘苦劝很久他才依我。现在若晓得此事，可不连我也抱怨起来。
夫人道：“我又没有到内里去，那边晓得这些事情！你叫他过来劈面问一问，不就晓得详情了，何必在这里抱怨我呢！”说完便负气走了。
士燮烦躁道：“你还要为他遮瞒！”
士燮道：“你倒是说得洁净！我准予你出去散心解闷，哪个准予你出去招惹是非！”
夫人道：“这才是。”叫过来士徽又道：“我儿，你若记得那抢帽子的人就说出来，你爹好替你出气。”