法会起因分第一*
指佛心划一，不择贫富，不拣淨秽，不受别请，挨户次第依序行乞。讨饭不超越七家，以乞满一钵为准。若乞不满钵，亦须归去，不成超越规定的时候。
【注释】
如来十号之一。即为人间所尊敬者，亦指天下中之最高贵者。如来的十号，即1、如来，如如不动，而来人间度化众生；2、应供，智德美满，应受人天扶养；3、正遍知，精确遍知诸法之理；4、明行足，神通泛博；5、善逝，犹言「好去」，即入无馀涅槃，所谓生灭灭已，寂灭现前；6、人间解，统统有情、非有情事相无不体味；7、无上士，在统统众生中，佛为至上，再没有比他更高的；8、调御丈夫，长于教养、调顺众生；9、天人师，人、天的导师；十、佛，自发、觉他、觉行美满。
如是我闻：*
指祇陀太子布施树林，给孤傲父老布施黄金买园，共立精舍请佛陀及比丘僧众在此办道修行。
世尊：
千二百五十人：
次第乞：
有一天，已到了用饭的时候了。佛陀穿上法衣，拿着饭钵，带领着弟子们走进舍卫城去乞食。不分贫富不分贵贱，挨家挨户地讨饭，乞食后，回到给孤傲园中。吃过饭后，佛陀将衣、钵清算好，洗淨了双足，舖好坐位便盘腿静坐。
比丘：
当时候，佛陀住在舍卫国的祇树给孤傲园中，有一千二百五十位大比丘众陪侍摆布。
本为北憍萨罗国之都城名，为别于南憍萨罗国，故以都城代称。又以此城多着名流，多产胜物，故称闻物国。
【译文】
此次法会的起因已具有了六种成绩：1、大众对佛法的信心已建立──信成绩；2、大众都已具有听闻佛法的资粮──闻成绩；3、讲说的机会也最为的当──时成绩；4、讲经的处所是非常的合适──处成绩；5、说法主佛陀正欢乐宣讲──主成绩；6、听众都全数调集到齐──众成绩。
【原文】
典范之开首语。佛陀于入灭之际，曾对多闻第一的阿难阐述其平生所说经藏，须于卷首加上「如是我闻」一语，以与外道之典范辨别。「如是」，係指经中所论述佛陀之言行举止；「我闻」，则指经编集者阿难自言听闻于佛陀的言行。
乞食：
乃五众之一，七众之一。指削发得度，受具足戒之男人。比丘有三义：1、乞士，上乞诸佛之法，以养慧命；下乞众生之食，以滋色身。2、破恶，削发能破烦恼恶法。3、怖魔，削发趣向光亮正道，能令邪魔怖畏。
舍卫国：
即常跟随在佛陀摆布的一千二百五十位弟子。他们别离是：佛陀度三迦叶，即优楼频螺迦叶、伽耶迦叶、那提迦叶及其随众等一千人；又度舍利弗、目犍连等二百人；更度耶舍父老之子共五十人，计有一千二百五十人。这些人最后修持外道法门，但徒劳无功，不能摆脱，直到遇见佛陀，才证得圣果。为了酬谢佛恩，便发愿常相陪侍佛陀摆布，帮手佛陀弘法利生，也是佛门中所谓的「常随众」。
如是我闻：
又作分卫、讨饭、行乞等。係十二梵衲行之一。其原始意义有二，即1、自利，为根绝俗事，便利修道；2、利他，为福利世人，予众生莳植福田的机遇。
*本分是论述此经启建启事，祇园法会由此揭开序幕。建议这个法会的主因，是如来 在穿衣用饭处，显现般若的妙趣，以宣说此经，令众生都能在平常糊口的行、住、坐、卧间，去体味般若的糊口。