佛陀体味须菩提再次启请的深意，浅笑点头以后，以无上慈和的声音说道：「善男人、善女人如果已经发心求无上正等正觉，该当如是发心：我应当建议无上清淨心，使众生灭除统统烦恼，达到涅槃的境地，如此灭度统统众生，但不以为有一个众生是因我而灭度的。为甚么呢？须菩提！如果菩萨有我相、人相、众生相、寿者相称别离，那么，他就不是菩萨。为甚么呢？须菩提！实际上，并没有一种法名为发心求无上正等正觉的。
尔时，须菩提白佛言：「世尊！善男人、善女人发阿耨多罗三藐三菩提心，云何应住？云何降伏其心？」
「须菩提！你以为如何？当年佛陀在然灯佛那边，有没有获得一种法叫做无上正等正觉的？」
*此处可从两个层次来讲：（一）自菩萨而言，如果菩萨存着我灭度统统众生的心念，那么就是落于人、我分别的圈套里，有了我、人、众生、寿者四相的不同心，这一念生起，便「差之毫釐，失之千里」，不时都起别离念、到处都见别离相，有念有相，灭度时，那边还能不别离卵生、胎生、有色、无色的统统众生呢？既然不能划一灭度统统众生，当初所发的菩提心也等因而空谈了，如何还能称得上是大慈大悲的菩萨呢？以是，佛陀说：「即非菩萨。」（二）自众生而言，度众生乃是在度自性众生。在前面第二十一分里，佛陀开示了众生者，「彼非众生」的看法。为甚么彼非众生呢？溥畹大师说：「真如界内，绝生佛之化名，划一性中，无自他之形相。」在真如以内，众生与佛是划一不二的，所差别的处所，是在「佛乃已度之众生，众生即在迷之诸佛」。以是，固然灭度统统众生，究竟上无众生可度，因为众生本自具足真如法性的原因。菩萨只不过是示现众生本身本有的，令他悟解本知本觉罢了。
【译文】
须菩提答复道：「没有的，佛陀！依我听闻佛陀所讲的意义，我晓得佛陀在然灯佛那边，只是了悟诸法空相，以是没有获得一种法叫做无上正等正觉的。」
这时候，须菩提向佛陀叨教道：「佛陀！善男人、善女人，已经发心求无上正等正觉，应当如何保持那颗菩提心？如何降伏那妄图动念的心？」
这三周的说法体例，偶然连用，如《法华经》便是；偶然是两番嘱累，像《金刚经》。嘉祥大师曾指出，本经的初番问答是般若道，次番问答为便利道。般若道是体，便利道是因，二者相辅相成，体用不二。
*至第十六分为止，须菩提对于「云何应住」、「云何降伏其心」的事理，已然了悟于心，但唯恐诸弟子们粗尘已遣，细惑难去。是以，此分以下，再次启请佛陀毕竟「住」、「降」之意，以去微细无明。以是，佛陀亦以己身上事示之，使知人空法空，究竟无我之妙理。
「是故如来讲，统统法皆是佛法。须菩提！所言统统法者，即非统统法，是故名统统法。
「须菩提！菩萨也该当明白这些事理，如果作是说：『我当灭度无量的众生。』他就不是菩萨。为甚么呢？须菩提！实际上没有一个法名为菩萨，如果有当度众生的设法时，就有人我的妄执，能度所度的对待，以是我说统统诸法，都没有我、没有人、没有众生、没有寿者等四法的别离。