察木诃与萧也金上前握住耶律阮的手，低沉着声音说道：“王爷，这些年真是难为你了。今后不管生甚么事情，我们两个都会站在你这一边。”
耶律阮心有不甘，心想：“皇叔既然出兵南征，为何又半途而返？就算晋国救兵赶到，我契丹军士人数浩繁，又都是久经疆场，胜算还是有的。现在未与晋军决斗，就不得不退兵。真不晓得皇叔是如何想的！”
那人名叫萧也金，是耶律阿保机皇后萧氏的侄孙，此时在军中任职右将军。他与耶律阮从小一起长大，情同手足。萧也金说得声泪俱下，在场众将都深有感到。
察木诃的父亲当年参与支撑耶律倍做天子一事，事情败露以后，被皇太后述律平命令正法。是以，察木诃对述律平耿耿于怀，对继任的天子耶律德光也心存芥蒂。他与耶律阮同病相怜，两人春秋又相仿，是以订交甚欢。耶律阮当上南征前营统帅以后，马上任命察木诃左将军，一起讨伐晋国。
察木诃先说道：“王爷，我感觉皇上此次撤兵，不会这么简朴。”耶律阮问道：“依你之见，倒是甚么启事？”察木诃轻声说道：“我们前营一起所向披靡，在恒州所阻竟有一月。当时晋国救兵尚未赶到，若皇上让中营雄师援助，我们早就攻陷了恒州。现在杜重威已到，要想再攻打恒州，倒是难了。我思前想后，终究想通，本来皇上是用心不让王爷立下大功。”
耶律阮摆摆手，苦笑着说道：“木诃、也金，这是皇族内部的事情，你们不必参与出去。这么多年，我早已风俗尔虞我诈。自从我把握了前营的兵权，就有很多人到处防备我。现在我无功而返，恰好让他们所诟病。等不了多久，就有人去皇上那边说我的好话了。”
耶律阮愀然说道：“木诃，你说的有事理。南征雄师北撤，虽说是皇上的旨意，但究其启事，还是我前营打击受阻而至。现在不但是前营中的将士群情纷繁，恐怕中营、后营的将士都对本王有所微词。”
鹿万理走后，耶律德光思考再三，决定不与晋军正面比武，命令临时退兵到瀛州暂驻，清算军务以后再出兵。
耶律阮表示二人回帐内说话。三人走到大帐中心。耶律阮说道：“木诃、也金，我们对外是高低的干系。若无旁人在场，我们便是三兄弟。你们有甚么话，固然说与我听。”
萧也金安抚道：“王爷不必过于自责。如果皇高低旨究查，我等愿与王爷共同承担。”
耶律德光上前扶起鹿万里，感慨道：“爱卿不愧是梁国皇子，晓得仁义礼智恕的事理，朕与爱卿想必，真是自惭形秽啊！”
耶律阮听后长叹了一声，很久才说道：“各位将军，我们只不过是奉旨行事。皇上让我们攻打恒州，我就攻打恒州。皇上让我们撤兵，我们就当即撤兵，实在是别无挑选啊！既然皇上让我们清算军务，我们不成有涓滴懒惰。你们各自管好麾下的兵士，过些日子本王要亲身检阅。”
耶律阮本觉得耶律德光会让中营统帅耶律屋质前来援助，千盼万盼比及圣旨传来，却现是下旨退兵的号令。
众将士早已听闻圣旨的内容，一向对皇上的决定群情纷繁。前营的将军担忧兵士叛变，此时堆积到金顶大帐中来，却现主帅神采凝重地坐在帅台之上，一言不。