中原诸国，以郑国为小霸，三年前与周王起了抵触，郑国陈兵驱入周国境内，最后虽不敢脱手，却顺手割走周国边疆的麦子，扬长而去。
跃看了眼阿玄，双眸发亮，随即上前，跪在了周王面前：“父王，曹侯一贯勤事于周，此次他遭了大难，父王不救便罢，若还封那公子缓为国君，恐怕其他事周之国，见之齿寒！”
跃转头，快步迎了上来。
“我听闻穆地苦寒，风景想必亦远不及中原之国，你畴前在外颠沛流浪，现在好不轻易才返来，我虽舍不得将你远嫁至西北，然，你若也心悦于他，我便和你父王说，叫他允婚。他若不肯，你也莫怕，我总会设法帮你达用心愿。”
周王一呆，面上喜色垂垂消去，半晌，面露萧瑟，长叹了一声：“余虽为天子，又能如何？天下诸侯，大国中就只晋国明面上还算敬我。可爱郑国，恃强无礼，频频衅我大周，然我大周倾尽王师，统共也不过两百乘，不皋牢晋国制郑，莫非叫余以天子之名，去处郑人昂首低头？”
阿玄上榻，躺在了息后的身边。
身后火烛将他身影投于墙上，一动不动。
……
息后心对劲足地感喟了一声：“还是女儿知心……你的王弟常日虽也孝事，却从反面我说他之事。”
“穆人乃西北蛮人，不知礼数，与蛮夷何异？我周国九鼎天命，厚德载物，祖宗法度，岂容你一小儿质疑？退下！”
阿玄渐渐展开眼睛，抬起脸，对上了息后那双含着柔情的浅笑美眸。
宴散，跃至周王小寝，下跪道：“父王如此放纵晋人于王城内恣睢猖獗，莫非舍不得晋国之千石岁贡？”
对于周国人来讲，这是一个首要的岁末节日，且遵循周礼，天下诸侯或使臣也当在这个月份从四周八方携着本年的进贡，齐聚洛邑向周王朝觐。
这个早晨，他和祝叔弥、成足等人于帐中议事结束后，已是深夜，他还是毫无睡意，立于悬在帐壁上的一幅巨大羊皮舆图之前，堕入了深思。
“公子缓夺国君之位，其兄逃去道国，惶惑然若丧家之犬，他在曹国，清楚已是国君，却还特地遣使来求父王封位，为的，便是名不正，言不顺，恐百姓不平。”
这夫留迟于宰夫买至洛邑，却早于宰夫买在昨日便得了周王召见，本觉得凭着晋国对周王一贯的汲引，求亲之事十拿九稳，却不想周王如同鳅般滑溜，既不拒，也无允婚的意义，他无果而出，一早见宰夫买被召入城，本就放心不下了，没多久，又看到有寺人送来布帛绢丝，说是王姬给宰夫买的赐品，舍人又为宰夫买改换良马，再想起之前公子颐入穆求亲被拒一事，新仇宿恨，心中不忿，也不惧并无周王之召，带了人驱车便来到内城门口，打通门人，候在另头，远远瞥见宰夫买的马车来了，觑准机会便冲了出来，将他堵在了门洞之下。
宰夫买认出此人便是夫留。
水中一尾锦鲤，被他收回的击柱之声惊吓，哗的一声，扫尾划过水面，在池面留下了一圈波纹。
阿玄和跃入内，向周王施礼过后，周王便命徐丑翻开箱子，笑道：“玄，你去瞧瞧，如有爱好之物，固然拿去。”
那日内城门里晋穆抵触的动静，很快传入王宫。
跃一动不动，望着周王。
见他似是心机重重，阿玄问：“但是有事？”