“当然是当百货公司店东，吴老板和钟老板，一年能挣三万美金呢。”
“那叫你们去打临工挣零费钱，你们想去谁那儿？”
两人筹议安妥，分歧说：“归正不给季老爹打工。”
白人噢了一声，“别人说你这里只要一分钱，我才来的。”但仿佛碍于这里实在比白人洗衣铺便宜，便放下衣物，说了个取衣的时候点，便走了。
阿福笑而不答，将食盒递到淮真手头，道，“比及敲八点钟，送去惠记诊所，给惠姜元大夫。”
阿福想了阵，说, “欠钱好办。驰名有目, 是多少就是多少；欠了情可就难了, 说不清道不明, 一辈子都感觉亏欠。”
隔了阵，阿福又说, “不过好就幸亏, 美国人跟人之间来往, 喜好明显白白‘相互操纵’；讲究实际好处，不讲这点中国人的土情面。明来直往, 公允买卖, 皆大欢乐。”
这时后屋帘子一掀，钻出来个妇人。湿漉漉头发拿头巾包着，手里瓷碗盛着饭，一见阿福，便搁下碗来道，“阿福哥，廿多年没见你买鱼翅了，鱼翅汤技术生没生哇？”
淮真顺着方向一看，只见那杂货铺门面角落，与一侧裂缝的墙面上都用不知甚么颜料漆成湖绿色，昔日里只当是二十一世纪到处能够见到的涂鸦之作，细心一想，这年初，在这见到街头文明确切蛮奇特。
云霞俄然问天爵：“爸爸一月给你开多少人为？”
说罢啃了两只蒜蓉凤爪，结了十美分的账单, 拍鼓掌, 同淮真道：“走！”
那小伙也听不大懂，但是眼尖，指着物件，简明扼要道：“这个，两个，三分。这个，两分。”
云霞白他一眼，“去去去――”又挽着淮真，“我跟文笙与香华讲好了，礼拜六我们四个一齐去市场街，然后去吉里剧院看电影！看黄柳霜的《龙女》――看完再去日本町吃草莓冰淇淋松饼。”
“一片鱼翅。”阿福道。
出了门，淮真忍不住问：“都挂着杂货铺招牌，可万一有人进错了如何办？”
屋里三个小孩视野都跟着食盒打转。云霞忍不住问道：“今晚吃鱼翅汤了？”
正说得热烈，阿福拎着一只竹制食盒走过来，从内里飘出阵阵鱼翅鲜香。
小伙哈哈笑，“我不叫约翰，我姓何，叫天爵。白人难念我们的名字，也懒得学。如果不是非得晓得名字，就老爱管咱叫约翰。”
阿福道，“你们说说看，唐人街上甚么行当最挣钱？”
何天爵探头来看：“是日本町买的松饼？我有没有？”
阿福也不气，慢悠悠的说，“你们就晓得吴老板钟老板一年挣三万美金，不知惠老爷子一年支出能翻个番。”说罢对淮真笑道，“开了春，惠记诊所就忙起来，一准正缺个晚间抓药打零工的伴计。尽管去，别怕，只要能多挣不累的活，便不怕掌柜的脾气坏。”
她记在心头，嗳了一声。
公立初中与高中授洋课程，听英文课，从凌晨九点上到下午三点。放课后，华人孩子得接着返来在协和黉舍上中文课，课上以广东话及国语传授国文、戏剧、写字及绘画，从下午四点上到早晨七点，一大半个唐人街孩子都得来这里上学。等过了年，淮真也得跟着退学。
淮真点点头，拎着食盒出门。
阿福笑着，没吭声。等再走上一阵，远远瞥见家门外巷子里那杂货铺，阿福伸手一指：“墙面上漆的东西，你见了么？”