洪爷冷不防的开口了，声若洪钟，中气实足，“她讲不讲英文？”
摆好招牌，往街这头看了看，快步走来，一下一下揿响楼下铜铃。
不及她回神，白人差人一个大巴掌, 连人带门板，靠着蛮劲一气儿翻开。杂货铺敞开一张乌黑大嘴，堪堪能容几个差人挤出来。一出来，抬脚将一扇扇紧掩的房门踢开。杂货铺里顷刻如同鸡飞蛋打，女人、男人的惊叫声响成一片。
“你不是说在郊区找到公寓之前，不想去无聊的奥克兰郊野，要借住我那边？”
迈过门槛，黑洞洞的外间屋子里堆满麻袋，满屋充满着一股麝香与石楠稠浊的气味；右边一排小斗室间，现在屋门都翻开，三五女仔聚在门口，看一看淮真，低头窃保私语。
“中国婊|子，本日列行盘点妓|女户。上月你们老母没在, 现在把她叫出来。”
寂静半晌，西泽冷不丁地问，“你体重多少？”
“西泽。”
淮至心想，来了。
姜素道：“这女仔书都未读过，讲甚么英文？只会讲广东话……国语仿佛也懂一点，但是不知上哪学的，讲的怪刺耳的。”
一阵缆车的叮当声，夹着风声，呜地过来了。那女孩子的母亲站在翻开车门的台阶上，尚未及买好车票，女孩已经等不及攀住皮革拉手，站上缆车车身外的站立台，仿佛对这都会独占的交通东西翘首以盼了好久，本日终究如愿以偿。
西泽盯着远处不知想甚么，不测埠没抓着机遇挖苦他。
“是。一百多年前，人估客用舢板船一船一船将少女运过来，几个月航程里，身材差一些的很难活下来。畴前再安康的少女，到圣佛朗西斯科时几近也已经瘦的不成人形。达到这里的当夜，体重越重的少女，中国人感觉她是非常安康且荣幸的，能够接受更多折磨，不轻易灭亡，拍卖代价也越高。这行业泰初老，很多风俗也秉承下来。”
罗文上楼来时，淮真已经立在楼梯口，抻了抻衣服，像是等她好久。
“是啊。”
他转头，手扶梯拐角走下来小我，劈面扔给他一串钥匙。
几分钟后，那几名差人大获全胜，从楼上拎下来十四名战战兢兢的少女。差人尖着嗓子冲楼上大喊：“老母，你再不下来, 不怪我们将她们都带回警局去了。”
一月二十四日新奇到货，时价――
西泽走近一步，测量了一下，“六英尺？”
一众街坊领居见状，便知没好戏可看，顷刻作鸟兽散。
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“她太困了，我叫黛西先将她送归去睡觉。”
几个差人走到街上，姜素立在杂货铺门口，扬一扬手，“再见警官，请去上海饭店吃早餐，请写我的名字不消给钱。”
那屋子阴暗，淮真只感觉凉飕飕的。三人在洪万钧劈面依序坐下，等候他发话时，淮真总忍不住去看他搭在竹椅上的手。
西泽悄悄听他说完，俄然轻声笑了，一脸不成了解，“八十五磅能卖几个钱？”
……
轻着步子走到楼梯拐角，侧耳一听，果不其然闻声：“刚好洪爷在，将那女仔一齐带过来吧。”
他反手接住哗啦啦响的金属串，“我觉得你一早就送凯瑟琳去了奥克兰。”
从步出移民站，直至瞥见那铛铛铛向她驶来的红色有轨电车开端，淮真内心就痒痒地，涌动着莫名的雀跃。