国画，又称“中国画”，古时称为丹青，我国传统绘画（辨别于“西洋画”）。首要指以羊毫、墨、国画颜料等画在绢、宣纸、帛上并加以装裱的卷轴画。题材可分人物、山川、花鸟等，技法可合作笔和适意，它的精力内核是“笔墨”。国画夸大“外师造化，中得心源”，要求“意存笔先，画尽意在”，夸大熔化物我，创制意境，达到以形写神，形神兼备，气韵活泼。其重神似不重形似，重意境不重场景的一中画。
植物种类繁多，大小不一，狮、虎、猫、犬可称为走兽，各种鱼类可称为游鱼，蝉、蝶、蜻蜓称为草虫，各种雀鸟称为翎毛。植物能够归到花鸟画。
当代国画分科之说法，画分十门。中国画的分科，唐朝张彦远《历代名画记》分六门，即人物、屋宇、山川、鞍马、鬼神、花鸟等。北宋《宣和画谱》分十门，即道释、人物、宫室、番族、龙鱼、山川、鸟兽、花木、墨竹、果蔬等。南宋邓椿《画继》分八类（门），即仙佛鬼神、人物传写、山川林石、花竹翎毛、畜兽虫鱼、屋木舟车、蔬果药草、小景杂画等。元朝有“画家十三科”，但内容相称庞杂，作为分类标准不适合。
中国画汗青悠长，远在2000多年前的战国期间就呈现了画在丝织品上的绘画——帛画，这之前又有原始岩画和彩陶画。春秋战国最为闻名的有《御龙图》帛画。它是在丝织品上绘画。这些初期绘画奠定了后代中国画以线为首要外型手腕的根本。两汉和魏晋南北朝期间，域外文明的输入与本土文明所产生的撞击及融会，使这时的绘画构成以宗教绘画为主的局面，描画本土汗青人物、取材文学作品亦占必然比例，山川画、花鸟画亦在此时抽芽。隋唐期间社会经济、文明高度繁华，绘画也随之闪现出全面繁华的局面。山川画、花鸟画已生长成熟，宗教画达到了颠峰，并呈现了世俗化偏向；人物画以表示贵族糊口为主，并呈现了具有期间特性的人物外型。五代两宋又进一步成熟和更加繁华，人物画已转入描画世俗糊口，宗教画渐趋阑珊，山川画、花鸟画跃居画坛支流。而文人画的呈现及其在后代的生长，极大地丰富了中国画的创作看法和表示体例。元、明、清三代水墨山川和适意花鸟获得突解缆展，文人画微民风画成为中国画的支流，跟着社会经济的逐步稳定，文明艺术范畴空前繁华，出现出很多酷爱糊口、崇尚艺术的巨大画家，历代画家们创作出了名垂千古的传世名画。
明朝画坛沿着元朝已闪现的窜改持续演变生长，文人画微民风画绘成大水，并构成诸多流派；山川、花鸟题材风行，人物画陵夷；水墨技法不竭创新，进一步丰富了笔墨表示才气；创作主旨更夸大抒写主观情味，寻求笔情墨韵。明朝绘画前期，有担当元朝水墨画法的文人画；宫廷“院体”绘画；由戴进、吴伟创建的“浙派”绘画。代表画家有：刘俊、倪端、商喜、谢环、李在、边景昭、吕纪、林良、戴进、吴伟、张路。明朝绘画中期，姑苏崛起“吴门四家”，沈周、文徵明构成阵容显赫的“吴门画派”，弘扬文人画传统，唐寅、仇英兼取“院体”、文人画之长，构成新的面孔。代表画家有：周臣、沈周、文徵明、唐寅、仇英、文嘉。明朝绘画前期，山川画成为支流，文人适意花鸟画也迅猛生长，画坛尊吴门画派为首。代表画家有：张宏、徐渭、陈淳、篮瑛、项圣谟、吴彬、丁云鹏、陈洪绶、崔子忠、曾鲸。