自隋朝开凿大运河以来，运河便成为了连接神州南北的一条纽带。成千上万的劳力靠着运河用饭。
举人能够到吏部挂名排号。外放各地做九品、八品的芝麻官。举人出身，是做不了封疆大吏的。有些人混了二三十年，最多也只能做到七品县令。
范诚活了快八十，心忖：我做了四十五年的官儿，不过是个正七品的知县。归正算命的说我寿源八十一，里外这两年差未几就要驾鹤西游了。不如主动去台州，混个知府的官职，也不枉这四十五年宦海沉浮。
牢房当中，只剩下老胡、贺六和二十多个案犯。
老胡再问：“贵字派？”
严嵩嘲笑一声：“我倒要开这个连升六级的先例！当即挂牌子开引票，升任范诚为台州知府！”
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前两年吏部委派给台州三任知府，竟然纷繁告了病，推委不来到差。
这文选司郎中是翰林学官出身，是个酸腐的学究，不会说话，惹得严嵩心中暴怒。
老胡大笑道：“弟兄们，帮里派我来救你们。”
贺六不晓得，老胡说的是漕帮的黑话暗语。
无一人回话。
贺六有些惊奇的看着老胡，心忖：这故乡伙瞎问甚么呢？莫不是喝多了我夫人送他的西凉葡萄酒？
老胡又问：“贵帮头？”
漕帮有一套本身的黑话暗语。对的上暗语来，便是帮中的自家人。对不上来，便是外人。
贺六命衙役翻开牢门，进到牢房内。
黑壮男人答道：“淞沪泗”。
“你们这二十人，谁是领头的？”贺六诘责道。
贺六高低打量了范诚一番，微微蹙起了眉头。看着范诚足有七十开外快八十了。贺六迷惑，台州是抗击倭寇的最火线。台州知府这个位置万分首要。胡宗宪怎会让这么个老态龙钟的家伙担负知府。
大明的读书人千千万，每科的两榜进士才有多少？
因而乎，范诚主动给吏部递了条陈，要求担负台州知府。
羁系吏部的严嵩正为没人敢去台州忧愁呢。恰都雅到范诚的条陈。
进得府衙大牢，甲字牢房里，关押着二十多个精干男人。
贺六笑了笑：“范知府不愧是为官近五十年的人。办事公然周到。”
范诚问：“上差，要不要下官命人带人犯到大堂上，您好严加鞠问？”
文选司郎中不经意间的一句话，范了严嵩的大忌！严嵩也已快八十岁了。你说范诚老态龙钟，日薄西山，命不久矣，不等因而在说严嵩老态龙钟，日薄西山，命不久矣么？
因而乎，年逾八旬的范诚捡了个台州知府。
这些年台州倭患猖，成了大凶之地。官员们绞尽脑汁、费经心机来江南是为了发财，可不是为了惹上兵祸的。没人情愿做台州知府。