顶多再走两英里，我们就能够达到目标地了。但是这段路飞行起来不是那么轻易。北锚地的入口又窄又浅不说，还非常盘曲，如果没有高超的驾驶技术，大船是很难开出来的。我信赖本身是一个夺目强干的履行者，也信赖汉兹是一个经历丰富、非常超卓的领航员。我们东躲西闪，左拐右绕，掠过一个个浅滩，走得既安稳又矫捷，干得很不错。
“已经有三十年了，”他说，“我一向在海上飞行，功德、好事，荣幸的、不利的，一帆风顺和大风大浪，争抢粮食，死命拼刀子，我瞥见的可多了，甚么没见地过？要说经历，我奉告你，我向来就没见到过好人会有好报。我信赖‘先动手为强，后动手遭殃’，也信赖‘死人不咬活人’―你瞧，这些就是我的观点。好了，”他俄然变了调子，“扯得太远没甚么好处。现在潮流已涨得够高了，只要你听我的批示，霍金斯船长，我们必然能把船顺利地开进北汊。”
我终究获得了一个喘气的机遇，因而抓紧时候给手枪换上弹药。一把已经上好，为了保险起见，我决定把另一把也重新装上弹药，做好万全的筹办。
“随便哪一种都能够，我的朋友，”他答复说，“只要烈一些、多一些就好，其他的都不首要！”
在他尚未回过神儿之前，我已经从阿谁不平安的角落逃开。现在，我能够在全部船面上跑跳躲闪。我在主桅前站住，把手枪从口袋里取出来。此时他已经转过身来，再一次向我策动进犯。我没有当即逃窜，而是平静地对准后扣动扳机。撞针已经落下，但是既没有火光，也没有任何响声―本来火药被海水弄湿了。我非常烦恼，气本身不该如此粗心粗心，为甚么不事前查抄一下兵器，给枪上好弹药呢？！如果早点儿做些筹办，也不至于现在如此狼狈，活像是一只待宰的羔羊。
在这之前，我一向时候重视着副海员长的一举一动，但是刚才那连续串的严峻行动使我分了心，将重视力全数集合到停船泊岸的事上，几近忘了副海员长对本身构成的威胁。停好船后，我把头探出右舷墙，看船头下方不竭翻滚的浪花。若不是心头俄然闪过一丝不安，促使我本能地转过甚去的话，我或许来不及挣扎就完整垮台了。或许我是听到了船面嘎吱嘎吱的声音，或许是眼角的余光扫到他挪动的影子，再不然就是一种近似猫儿的本能。总之，当我转过甚去的时候，握在汉兹右手里的那把短剑已经将近逼到我的面前了。
此次能够脱身，多亏了我行动敏捷。我在向上爬的时候，余光看到短剑在我脚下不敷半英尺的处所唰地闪了一下，刺了个空。伊斯雷尔・汉兹张口结舌地站在那儿望着我，呆住了。
“汉兹先生，”我说，“你如果再敢往上爬一步，我就一枪打烂你的脑袋！你晓得死人是不咬活人的。”我忍不住嘲弄了一句。
我们四目相对，两人同时收回一声叫唤。只不过，从我嘴里收回的是可骇的叫声，从他嘴里收回的则是一种近似蛮牛打击时的吼声。一眨眼的工夫，他已经扑了过来，我往船头方向一闪，躲开了。我逃开的那一顷刻，松开了舵柄，它当即反弹返来，恰是这一下救了我的命―舵柄猛地弹到汉兹的胸膛，想必是突如其来的疼痛使他一时没法转动。