目光所及如此，鼻翼间则是牧草汁液青郁的气味。只要诸人一停下，坐骑就会低头啃食身下的嫩草，哪怕早上方才将它们喂饱。不过熊荆得空赏识草原上的美景，因为他的臣子要死了。
“你等……”囚牢里的赵敖欲再言，却见司马宪等人已经不在。此前一向紧闭的番吾城俄然城门大开，成批成批的赵卒仓促出营，于城外布阵。
“见过大将军！”
“臣安也。入鬼域谒见先王先君，可言…我大楚必昌。”弋菟悄悄舒了一口气，了无牵挂后生命从他身上飞速逝去，待弋醉、弋通、熊悍等人入账，他本想对他们浅笑，但是这笑容方才出现他便永久停止了呼吸。嚎哭声从皮蓬内响起，内里楚军骑士闻之皆泪。
弋菟身故的时候，气候已是炎夏的赵国番吾一片繁忙。颠末半个多月的整肃，赵军军纪为之一清，士卒对将率军官的畏敬随之大增，每见上官必恭敬施礼，再也不敢像之前那样称兄道弟；将率军官也不敢再与士卒沆瀣一气，喝酒纵乐。
“大将军善战之名，我等早有耳闻，赵敖死不敷惜，然士卒见此或军心不稳。”狐婴究竟是谋士，急的时候晓得拍马屁，强过其他赵将十倍。
“不准说话。”熊荆堵住了她的嘴，两人就这么相拥着，感受着对方的心跳。
凌晨，颜聚的戎车行驶在虎帐中，沿路的赵军将卒纷繁施礼。想到之前赵军目无长辈的模样，颜聚对劲的点头，他的尽力终没有白搭。
“臣另有二事……”弋菟看向本身的儿子，堕泪的弋醉躬身一礼后出帐，就在帐外守着。瞥见儿子出去了，弋菟才抓着熊荆的手道：“臣忧患君权弱也。项氏坐大，若敖氏复起。项伯恭敬，然其子孙恭敬否？若敖氏昔有叛心，大王本日或可役使，然大王子孙可役使乎？”
“哦？你竟闻本将善战之名？”颜聚挥手拦下了入帐叨教是否斩首的军吏。
“大秦万岁！大秦万岁！大秦万岁……”番邑城外，大将军颜聚的首级被辛胜麾下的畴骑挑在长矛上。他们身前，步地已溃的赵军被数十万秦军摈除着，惶恐失措中他们连番吾城都不敢进，而是丢弃甲胄跳入尚浅的呼沱水，往北流亡。
弋通老泪纵横，他不但要保护大王的严肃，还要保护弋菟死的代价。他的话熊荆无言以对，待他沉默回到帐中，得闻弋侯已卒的芈玹也是不安。两人对视半晌，熊荆将她抱在了怀里。
“为何不杀我？为何不杀我？”赵敖大声疾问，可惜军吏不答，一向到幕府议战结束，才有人过来相告，提及狐婴向颜聚讨情一事。
“战之将败，败之亡国，我何罪之有？”赵敖不屑。“一齐人耳！齐人也知战？”
“通航又如何？”颜聚看向帐内诸将。“各国只愿秦人伐我赵国，合纵至今未成。为今之计，只要再败秦军，赵国方能不亡。”
“弋卿所做足也，不佞……”熊荆凝噎的说不出话。弋菟是他最信赖的人，他只是他的臣子，而不是楚国的臣子。
从贺兰山以西超出阴山，再从阴山以北的草原往东疾行，最后从雁门郡或者代郡入赵，这便是熊荆返回楚国的线路。四月时节，一望无边的草原已是黄绿一片，蜿蜒的河道好似镶嵌其上的陆离镜，在阳光下闪闪发光。镜带旁的小土丘上开着或红、或蓝、或紫的花朵，装点着无垠的草原。