周严代替了护国公的爵位，留在北地戍守边疆。
坐在一旁榻上的周秦看着周延之的笑容，怀中固然揣着暖烘烘的汤婆子，内心倒是既沉甸又冰冷。
她一目十行地看完手中的文稿，总算伸展了眉头，正色道：“前日宋大人还说你文章结壮不足，文采不敷，让你这几天在家好好照着《文经》作十篇练手，现在都两日了，你才写了这几篇，得好好勤奋才行！”
由此，赵显继位，改年号承平，田皇后垂帘听政。
她到死也没有弄明白。
已经到了中午，天空却还是阴沉沉的，时不时飘下几丝细雨，更衬得这初春既寒又冷。虽过了年节，柴炭的代价还是日日爬升，京都城内便鼓起了以烧煤代替烧炭的做法。
直到周秦临死，提刑司也未查出劫夺公主的歹人。
上元节恰是观灯时，街上的人群比肩继踵，足足过了一刻钟，官兵才在酸枣门边找到倒地的马尸与空荡荡的马车。
母亲彼时身怀六甲，听到这个动静，顿时早产，一尸两命。
她也还没有被婆婆的亲信勒死。
上辈子，她反几次复想了四年。
明日便是上元节，她会受邀与魏国公主同坐一辆马车观灯。车马行至半路时，两匹温驯的母马俄然吃惊疾走，侍卫们搏命也拦不下来。
正堂的墙角烧了四个大大的炭盆，烤得屋内暖洋洋的。赵老夫人正皱着眉头站在书桌前，查抄孙子周延之的功课。
承平十二年，正月十四。
近百年的运营，一朝树倒猢狲散。
听着祖母训话，他并不辩驳，只浅笑着，时不时应上两声。
孟嬷嬷笑着道：“老夫人，马行的人来同您讨本年的端方，在耳房等了怕是有半个时候了，您看要不要先打发他们归去？”
宿世，周秦跟着去见了管事的，等她返来的时候，周延之已经不在府内，直到上元节当晚也未回府。
周秦与公主的贴身侍女试图去拉住缰绳，却被摔上马车，剩下魏国公主一人单独留在车内。
统统都还来得及挽回。
又过了两个时候，公主才在城外荒漠被找回，衣不蔽体，昏倒不醒。而周延之，则在半夜暗里调查魏国公主被劫一案，但愿为mm洗脱臭名时，被莫名溺毙在城外的金水河中。
柿子捡软的捏，家里的软柿子，恐怕就是幼年无知的本身，以及并无太多防备的哥哥周延之了吧。
周延之听了周秦这一句话，忙去给赵老夫人移了移椅子，“祖母，您别老是站着，坐会儿，气候这么冷，谨慎腿又泛酸。”
周秦渐渐呼出了一口气，松了松紧贴在汤婆子上汗湿的手。
周延之面庞俊朗，他本年刚过十六，身材却已经非常高大。室内烧足了炭，他便只穿了一身宝蓝色家常锦缎袍子。
赵老夫人想了想，道：“我这就去。”一面叫了周秦的奶名，“宪姑跟我一同去罢？”
护国公府却嫌煤火易起灰烟，还是烧那街东车家炭。
护国公府三代英烈，是大魏朝数一数二的家世，她的曾祖父老护国公与太祖天子一同举义，推戴太祖即位后，主动上交兵权，换来了家中世袭罔替的爵位及两万户享田。厥后因北虏侵犯，老护国公花甲之年被临时起复，战死在北地。
彼时正垂帘听政的田太后大怒，下旨宣召周秦，面斥她“不忠、寡义”，并将她关押进宫内。