东宫驸马穆良佐乃是穆太宰的季子，其祖母徐氏为皇后远亲的姑母，常常带着穆良佐入宫与皇后作伴，穆良佐和太女自幼了解，两小无猜，情投意合，是皇室中为数未几的青梅竹马的恋人，徐皇后也成心促进二人婚事。在客岁的蒲月，元祐帝和徐皇后做主为二人停止了国婚，两人新婚不久，元祐帝调派穆良佐随惠驸马到东海催促海防，欲磨炼打磨一番，穆良佐不念天子的用心良苦，满腹抱怨牢骚，元祐帝有所耳闻后对这个接受祖荫的世家后辈更加不喜。
中秋节后，北塞的战事愈演愈烈，朝廷调派的二路救兵在皮立本的带领下誓师出征。
“幼年时我发愤要做育人后辈的教书先生，厥后同室操戈，为保性命投笔从戎，当了兵戈的将军，造化弄人，却培养了豪杰。”
“不，她儿时也像父皇……我从未思疑过六娣的出身，母亲不要再提，徐家那边更是不要卷进此中，此后如果再有人质疑公主的出身就是用心叵测，父皇岂能姑息。”
“多事！这算甚么？”元灵均撅撅嘴巴，一把夺过酒壶，塞到身边小童的怀里，“临安的酒难喝死了，远没有巴陵的甘醇。连楹，再沽一壶来。”她没有半点醉意醺然，还风雅地挥动着袖子，催促灵巧讨喜的连楹下楼给她沽酒。
元祐一朝后闱中的嫔御未几，自太女入主东宫后，出就领国的，赐居公主府的，病薨的，被赐死的，迁往瑶光寺的，现在宫中的新人就燕氏一人，面貌娇俏，又不拘章法，和当年的木兰夫人有几分相像，入宫以来颇得圣心，封号虽在九嫔之下，开消用度却与霍贵妃比肩。但这也不敷以申明天子对她的宠嬖万分。
“小时候她但是谁也不像。”徐皇后俄然说道。
当年质疑六女出身的人已经死了大半，再看看那张脸肖似天子的脸，统统的猜忌都能咽回肚中，无言以对了吧。徐皇后望望远处的天空，方才还是晴好的天，转眼间，山顶又腾起了层层阴云。仿佛要变天了。
母女二人在敞亮处立定，凭阑了望。
“嗯，是真的。”见元祐帝没有责备的意义，元蓥悄悄松了口气，看向徐皇后，“方才听皇娘在笑，好久没见到皇娘如此畅怀了。”
此次回封国她要把玉顶乌骓马带走，但令宴的养子连楹要留在镇国公主府，寒螀受命伴跟着他，把他扶养成公主府真正的先人。
“自古美人爱豪杰，陛下如果当了教书先生，倾慕豪杰的美女岂不哭死啊。”徐皇后自发得说了妙语，笑得前俯后仰，忽而认识到御前失礼，从速抬袖遮唇，粉饰笑意，神采也变得古怪。
北宫山的枫树一片连着一片，仿佛鲜血染红的普通，衬着着大半天幕。时隔三年，临安物是人非，当初的长亭之约不在，讲诉北宫山故事的执扇早不知行迹，临安却繁华如初。
侍女递上绢巾，元蓥接过来不疾不徐地拭着脸。“看你热成这模样，何必跑着过来啊。”徐皇后一脸责怪。
不晓得天子所想的徐皇后抚摩着金玉堆叠的髻，心中划过一丝暖意。既然挑选的是不易之路，但持之以恒终有报的。她凝睇着香案上的紫金香炉，如有所思。
常朝还是，元祐帝在政务上不敢有一丝懒惰，仍然带病升殿，闲暇之余，几位公主常伴随摆布，元灵均也会入宫拜见，要么参议琴技，要么玩几局六博，父女还如昔日那般话不投机，也常常是以迁怒旁人，但在茂生的安慰下，能快地沉着下来，各自让步一步。