鲁登道夫微微顿了下，暴露了些答应惜的神采，“赫斯曼少校，如果我任命你担负这家公司驻俄国总部的经理，你会接管吗？”
这是赫斯曼在提交给大总参谋部的陈述开端提出的，他但愿能有一个半官方、半官方，并且相对独立的机构——一间由德国军方奥妙控股的公司，来专门卖力和苏俄的合作。这不但是着眼当前，还放眼长远。一旦德国输掉战役，被《凡尔赛条约》捆停止脚，同苏联的合作将变得非常首要。赫斯曼只要具有这条渠道，他在战后的日子就不会太难过了，并且如许一家公司美满是他这个少校能够把握的。
但是在1917年的德国，对一名25岁就挂上少校军衔的陆军军官而言，却不是甚么好差事——从陆军的宦途解缆，赫斯曼应当去火线担负一名营长，插手几次血腥的战役，然后再去西线司令部当参谋。如许他在战役结束（胜利结束）后就能晋升中校，30岁摆布就能升到上校，40岁之前必定是将军了。
草创的俄德经济促进公司相对于大总参谋部而言，只是个不起眼的存在，连本钱金也只要戋戋四十万金马克，差未几十万美圆。不过它要承担的任务，在眼下来讲倒是非常首要的，以是鲁登道夫如许的大人物才会亲身过问。
起码在这个最后的版本中，德国放弃了对乌克兰和白俄罗斯的要求，也没有提及芬兰。如果不考虑波兰——即便是非布尔什维克的俄国反动者，也很少有人会将波兰当作俄国不成豆割的一部分，并且波兰现在已经具有了强大的军事力量（毕苏斯基带领的波兰军团）和独立的当局，目前的俄国底子没有才气将之征服——俄国落空的地盘不过十五六万平方千米，固然惨痛，但也不是不能接受。起码比汗青上阿谁落空乌克兰和芬兰的《布列斯特条约》要刻薄的多。
“公司的首要任务就是采办俄国的粮食和煤炭，”鲁登道夫眯缝着眼睛，减轻语气交代道，“能够用大炮和炮弹去互换，也能够用德国和奥匈出产的其他民用产业品……记着，粮食和煤炭越多越好，东西到手的越快越好！”
“大将中间，我情愿！”赫斯曼毫不踌躇地答复。别人眼中的鸡肋，在他看来就是块大肥肉，因为他晓得第二帝国底子没有将来。
在夏洛腾堡宫中和德国天子的对话仿佛产生了一些结果。在第二天下午，由鲁登道夫亲身主持的托儿小组集会上。赫斯曼得知了当天上午召开的御前集会所做出的决定：对线的目标是要达到“保障鸿沟的绝对安然。”在沿德鸿沟线的东侧建立德国的权势范围。除了立陶宛、库尔兰及波兰以外，权势范围还扩大到利夫兰和爱沙尼亚。采纳民族自决体例来实现兼并，就是在德国占据军节制之下停止推举，建立亲德当局，要求德国庇护或与德国归并；或者采纳与普鲁士德国实施身合（合一君主）制；或者要这些地区宣布离开俄国而独立，然后要求德国援助，德国就在政治、经济、军事方面来节制这些国度，使这些国度成为德国的附庸国。德国已在立陶宛、库尔兰、波兰如许做，现在要把地区扩大……
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第一卷终，接下去就是1918年了，德国将会败北，社会扯破，经济崩溃，在国际上饱受逼迫。而赫斯曼则找到了本身的最好位置，会成为一个相称关头的人物。