为了找到压服天子和大臣们的体例，张诚开端四周访问，汇集各方定见。他拜访了一些德高望重的学者，听取他们对科举鼎新的观点；又深切官方，体味百姓对科举的希冀。每一个建议，他都当真记录，几次思虑。
天子微微皱眉，他对科举轨制的弊端也有所耳闻，但鼎新之事，牵一发而动满身，他不得不谨慎。这时，另一名官员跳出来：“张诚，你不过是为了本身的私欲，打着鼎新的灯号，实则是想培植本身的权势！”
张诚恳中一惊，但他很快平静下来，跪地叩首：“臣不知何罪之有，请陛下明示。”一名官员站出来，义愤填膺地说：“张诚，你剿匪时擅自调用军饷，导致国库空虚，还企图鼎新科举，扰乱朝纲，此乃大罪！”
再次上朝时，张诚带着这份经心筹办的计划，向天子和大臣们再次阐述了他的鼎新理念。他言辞诚心，有理有据，朝堂上的氛围垂垂产生了窜改。一些本来扭捏不定的官员，开端被他的计划所打动。
张诚站在边陲的城墙上，望着这片被烽火浸礼后逐步规复活机的地盘，心中五味杂陈。剿匪的胜利让百姓重获安宁，可他深知，这只是冗长征途的一个节点。风悄悄拂过，带着塞外独占的粗粝气味，他紧了紧披风，回身走下城墙，筹办踏上归京之路。
他们商讨决定，先派人在张诚归京的路上制造一些费事，打乱他的路程，同时在朝堂上漫衍对他倒霉的谈吐，诽谤他的名声。
归京的路途冗长，张诚却不敢有涓滴懒惰。他一边与将领们总结此次剿匪的经历经验，一边思虑着科举鼎新后续的推动战略。夜晚宿营时，他常常单独坐在营帐外，借着月光翻看那些还未完成的鼎新计划，每一个字都几次考虑。
灵儿在一旁气鼓鼓地说：“那些人过分度了，张大哥，要不我去经验经验他们！”张诚笑着摸了摸她的头：“灵儿，别打动，此事还需从长计议。”
婉娘和苏瑶早早地就在都城翘首以盼。得知张诚班师的动静，婉娘立即开端筹办他最爱吃的菜肴，每一道菜都饱含着她的思念与体贴。苏瑶则在书房里清算着张诚分开期间汇集的关于科举鼎新的新质料，但愿能在他返来时给他一个欣喜。
就在张诚的步队间隔都城另有几日路程时，都城中却暗潮涌动。一些保守派官员听闻张诚剿匪建功，担忧他返来后会在朝堂上更有力地鞭策科举鼎新，从而影响到本身的好处。他们聚在一起，参议着如何禁止张诚。
天子当真地看完了张诚的计划，堕入了深思。好久，他开口道：“张诚，你的计划朕会细心考虑。此事关乎严峻，容朕与大臣们商讨后再做决定。”
回到府邸，张诚恳情沉重。他晓得，科举鼎新之路困难重重，想要压服天子和那些保守派官员，绝非易事。婉娘和苏瑶看到他愁眉不展的模样，心中非常担忧。
与此同时，都城的朝堂上，弹劾张诚的奏章如雪片般飞向天子。有的说他剿匪时滥用兵力，劳民伤财；有的说他目无长辈，企图窜改祖宗定下的科举轨制。天子看着这些奏章，神采阴沉。他对张诚的才气是承认的，但这些弹劾之词也让贰心生疑虑。
天子看着上面争辩不休的大臣们，心中有些烦躁。他挥了挥手：“此事临时搁置，张诚，你先退下吧。”张诚无法，只得退下朝堂。