48|11.28[第4页/共6页]

又过了十几年，祝母死了。祝生佳耦非常哀思，但不欢迎来吊丧的客人，只命儿子穿戴丧服，代为尽礼。安葬母亲后，又过了两年，祝生为儿子娶了媳妇。新媳妇就是任侍郎的孙女。开初，任侍郎的爱妾生了个女孩，仅几个月就死了。厥后任侍郎传闻了三娘投生本身家被祝生捉回这件奇特的事，便驱车赶到祝家，认祝生为半子。到现在，任侍郎又将孙女嫁给了祝生的儿子，两家更加来往不竭。

祝生赶到同年家，忽觉心头不适，思疑是喝了那杯茶水的原因，便将颠末奉告了同年。那同年惶恐地说：“坏了！这是水莽鬼，我父亲就是被如许害死的。无药可救，这可如何办呢？”祝生惊骇万分，忙拿出藏在身上的茶叶一看，公然是水莽草。又拿出那枚戒指，向同年描述了那少女的模样。同年冥想了一会，说：“那人必然是寇三娘！”祝生听他说的名字符合，问他是如何晓得的，同年答复说：“南村富户寇家的女儿，叫三娘，以素净闻名。几年前误吃了水莽草死去，必定是她在捣蛋害人！”有人说，碰到水莽鬼的人，如晓得鬼的姓名，只要求到他生前穿过的裤子，煎水服用，便能够病愈。祝生的同年仓猝赶到寇家，讲明了真相，长跪在地，苦苦要求帮手。寇家却因为有人做女儿的替人，女儿今后能够超生，果断不给。同年无可何如，忿忿归去，奉告了祝生。祝生咬牙切齿地说：“我身后，毫不让他家女儿投生！”这时，祝生已走不动了。同年将他背回家，刚到家门就死了。祝生的母亲嚎啕大哭，只得把他安葬了。祝存亡后，留下一子，方才周岁。老婆不能守节，过了半年就再醮走了。母亲一人扶养着小孙子，劳累不堪，每天抽泣。

水莽是香花，像葛类一样蔓生，花是紫色的，像扁豆。人如误吃了这类香花，就会当即死去，变成“水莽鬼”。官方传说，这类鬼不能循环，必然得再有被毒死的代替，才气去投生。是以，楚中桃花江一带，这类水莽鬼特别多。

李化到家，时已傍晚，正与老婆坐在床上说话。俄然一个小孩吃紧忙忙地走进屋里，对他说：“阿翁，你为甚么走得那么快？我冒死追也追不上。”细看他的长相，约莫有七八岁。李化一惊，刚要问他，就见那小孩若隐若现、如烟似雾，转眼间已爬到床上。李化赶紧将他推下床去，落地时一点声音也没有。小孩说：“阿翁，你这是干甚么？”转眼间又爬到了床上。李化很惊骇，拉着老婆就往外跑。小孩紧跟在他俩的前面，“阿翁”“阿婆”不断地叫唤。李化跑到他小妾的屋里，仓猝关好门。转头看时，小孩已站在跟前。李化战战兢兢地问小孩要干甚么，小孩答复说：“我是姑苏人，姓詹。六岁那年父母双亡，哥嫂不容我，撵我到外婆家去住。一次在门外玩耍，被和尚施妖术迷住，把我带到桑树下殛毙了。厥后就逼迫我供他差遣。今后，我冤沉地府，不能超生。幸亏阿翁为我昭雪，我心甘甘心给您做儿子。”李化说：“人与鬼不是一起人，如何能共同糊口呢？”小孩说：“只要给我一间小屋，放上床及被褥，每天浇上一碗冷粥，别的就没事了。”李化承诺了他的要求。小孩很欢畅，独安闲屋里住下来。凌晨起床后，出入各屋，如同李化的亲生儿子一样。